С конца 1920-х гг. жизнь советского общества стала двоякой. Одна - тяжелая, трагическая судьба миллионов несправедливо обвиненных людей, поставленных на конвейер уничтожения. Другая - упорный и преисполненный надежд труд по преобразованию страны.
Изменения, которые произошли в экономическом, социально-политическом и национально-государственном развитии страны с середины 1920-х гг., потребовали изменения Основного Закона.
Конституционная реформа второй половины 1930-х гг. еще не достаточно исследована.
В подготовке проекта новой Конституции принимали участие видные государственные и партийные работники, специалисты в области права. Была создана конституционная комиссия под руководством В. И. Сталина.
В июле 1936 г. в газетах был опубликован проект нового Основного Закона для всенародного обсуждения.
5 декабря 1936 г. VIII Чрезвычайный съезд Советов утвердил новую Конституцию СССР. В тот период считалось, что она законодательно закрепляла построение в СССР социалистического общества.
В Основном Законе были отражены перемены в национально-государственном устройстве СССР, появление новых союзных и автономных республик и областей. Подтверждалась добровольность государственного объединения советских социалистических республик.
Политическую основу страны составляли Советы депутатов трудящихся. Изменялась структура государственной власти, ее высшим законодательным органом становился Верховный Совет, состоявший из двух палат (Совета Союза и Совета Национальностей).
Социальная основа государства декларировалась как союз рабочих и крестьян при сохранении диктатуры пролетариата. Социалистическая система хозяйства и социалистическая собственность на орудия и средства производства объявлялись экономической основой СССР.
В связи с ликвидацией бывших эксплуататорских классов и частной собственности были внесены изменения в избирательную систему. Отменялись ограничения избирательного права для сельского населения. Упразднялась система многоступенчатости выборов в государственные органы власти и открытое голосование. Конституция законодательно зафиксировала всеобщие, тайные, равные и прямые выборы в Советы всех уровней.
Принятие новой Конституции по идее должно было смягчить внутриполитическую обстановку в стране. Но наделе вся большая работа по подготовке и принятию Конституции, организации выборов в Советы всех уровней проходила под аккомпанемент политических процессов и репрессий.
Именно в этот период И. В. Сталин пошел на полную узурпацию власти, сконцентрировав ее в руках очень узкой группы лиц.