Международное положение России в конце XVII века.
Россия к концу XVII в. представляла собой огромное по масштабам, но отсталое государство со слабой экономикой и неорганизованной армией, изолированное от Европы и закрытое для новых веяний. На севере оно граничило со Швецией, на юге — с Османской империей. Швеция закрывала России выход в Балтийское море, Турция — в Черное (единственный русский морской порт — Архангельск — из-за своей отдаленности не играл большой роли). Перед новым царем Петром I встала первоочередная задача — преодоление изоляции России и выход в открытое море. Добиться этого можно было двумя путями: отвоевать выход либо к Черному морю, либо к Балтийскому.
Азовские походы Петра. Петр решил для начала захватить Азов и таким образом закрепиться на юге. Первый поход в 1695 г. из-за несогласованности действий и отсутствия флота окончился неудачей, но уже следующий поход привел к взятию Азова. Большую роль сыграл флот, спешно построенный на верфях Воронежа зимой 1695—1696 гг. и спущенный по Дону в Азовское море. Недалеко от Азова был заложен город Таганрог, ставший опорным пунктом страны на юге.
Но проблему изоляции это не решало. Во-первых, Черноморские проливы контролировались турками. Во-вторых, общеполитическая ситуация складывалась не в пользу союза против Турции. Польша и Австрия, традиционные союзники России в борьбе с Османской империей, были заняты решением собственных внешнеполитических проблем. В-третьих, Петр не слишком симпатизировал странам Южной Европы, путь к которым вел через Черное море. Деловитые и бурно развивающиеся страны Северной Европы — Англия, Нидерланды — вот что привлекло его внимание.
Туда и направилось Великое посольство Петра I, завязывая по пути дипломатические и иные контакты. Этому посольству удалось найти двух союзников против Швеции — Польшу и Данию. Россия начинает готовиться к Северной войне за выход в Балтику. В этой войне Россия собиралась вернуть свои исконные земли, захваченные Швецией в период Смуты начала XVII века.
Швеция была достаточно сложным противником. В то время она являлась одной из сильнейших держав Европы, обладала мощным флотом и крупнейшей в мире армией. Кроме того, Шведское королевство владело всей береговой линией Балтийского моря, а по количеству населения Швеция и подчиненные ей земли превосходили Россию.
Начало Северной войны. Подписав мирный договор с Турцией, в соответствии с которым между обеими странами заключался мир на тридцатилетний период, на следующий день (19 августа 1700 г.) Россия объявляет войну Швеции. Но уже к этому моменту Дания выбыла из борьбы. Шведский король Карл XII, молодой и талантливый полководец, действуя быстро и решительно, смог принудить Данию к капитуляции. Единственная морская держава в антишведской коалиции оказалась выведенной из строя.
Несмотря на неблагоприятную международную обстановку, Петр решил начать военные действия: первым делом русское войско осадило Нарву. Карл XII, высадившись с достаточно небольшой армией, атаковал превосходящие силы противника. В ходе сражения все офицеры-иностранцы (под Нарвой почти все офицеры русской армии были иностранцами) перешли на сторону шведов. Русская армия была разбита и, оставив шведам всю артиллерию, отступила.
Карл XII решил, что с Россией покончено, и направился в Польшу, где надолго увяз в войне с польским королем Августом Саксонским.
Первые успехи. Тем временем Петр, получив урок, быстро исправлял ошибки. С церквей снимали колокола, чтобы перелить их в пушки, проводился рекрутский набор, строились новые мануфактуры. Россия готовилась к большой войне. И результаты не заставили себя ждать. В 1701 г. русские войска одержали первую победу. К 1703 г. Нева была очищена от шведов и, тем самым, владения шведов были рассечены на две части. В устье Невы закладывалась новая столица России — Санкт-Петербург; с моря ее прикрывала крепость Кроншлот, будущий Кронштадт. Строится Балтийский флот. Русские войска взяли приступом города Копорье, Ям, Дерпт, Нарву.
В это время большая часть шведских войск была задействована в Польше. Здесь шведам удалось захватить Саксонию — наследственное владение Августа Саксонского — и принудить его к миру. Королем Польши становится шведский ставленник Станислав Лещинский. Россия остается одна.
На пути к Полтаве. В 1708 г. Карл XII двинулся на Россию. Первоначально он собирался идти на Москву через Смоленск. Но украинский гетман Мазепа предложил шведам поднять против России Украину, привести украинских и донских казаков и пополнить запасы шведской армии. Поэтому шведы двинулись на Украину, откуда собирались ударить на Москву. Но шведы жестоко просчитались — украинцы не поддержали Мазепу. Русский отряд сжег ставку Мазепы вместе со всеми припасами. Города оказывали ожесточенное сопротивление, а русская кавалерия, следуя впереди шведов, не оставляла им ничего.
Сильнейшим ударом по завоевателям явился разгром у Лесной корпуса Левенгаупта, двигавшегося с огромным обозом на подмогу армии Карла XII. На три месяца задержала шведов осада Полтавы. Петр I, подошедший с армией, решился на генеральное сражение.
Полтавская баталия 27 июня 1709 г. Полтавское сражение стало одним из самых знаменательных событий военной истории России. Шведы были разбиты наголову. Сыграло здесь свою роль и численное преимущество, и превосходство в артиллерии, и военный гений Петра. Вся шведская армия была взята в плен, и только Карл с Мазепой успели бежать в Турцию.
Эта победа закрепила присоединение Украины к России. Украинский народ сделал свой выбор.
После победы под Полтавой у России появились союзники - Дания, Пруссия и другие. В 1710 г. были взяты Выборг и Рига. В результате России фактически удалось установить контроль над Прибалтикой.
Прутский поход. Турецкий султан, подталкиваемый Карлом и европейскими дипломатами, в это время объявляет войну России. В 1711 г. Петр вместе с армией выступает в Молдавию. Ни Молдавия, ни Валахия, ни Польша, обещавшие помощь и союз, обязательств своих не выполнили. Петр неожиданно оказался в затруднительном положении. В сражении на реке Прут русская армия была окружена впятеро сильнейшим противником. И хотя артиллерия показала себя блестяще, а янычары отказались второй раз идти в атаку и взбунтовались, ситуация была критической. Русскому командованию пришлось пойти на переговоры. В результате Россия была вынуждена уступить Турции Азов и обязалась уничтожить Таганрог.
Завершение Северной войны. Северная война продолжилась — сначала в Польше, затем в Финляндии. В 1714 г. была одержана первая крупная морская победа при Гангуте. Создается антишведская коалиция, в рамках которой к России присоединились Англия, Дания и Голландия. Но нерешительность и раздоры союзников побудили Петра выйти из коалиции.
Россия к Швеция, истощенные долгой войной, начинают мирные переговоры. Но они сорвались из-за гибели Карла XII в случайной стычке в Норвегии. Наследница Карла, его сестра, в надежде на помощь Англии приняла решение продолжить войну.
В 1719-1720 гг. русские десанты опустошают восточное побережье Швеции, вновь разгромив шведский флот в битве при Гренгаме. В 1721 г. Россия и Швеция заключили, наконец, Ништадтский мир. По этому миру Россия получила Ингрию, часть Карелии, Эстляндию и Лифляндию. В результате Россия завоевала выход к Балтийскому морю, став крупнейшей европейской морской державой.
Восточное направление внешней политики. Уже в конце Северной войны Петр обратился на Восток. Организовываются две экспедиции в Индию — Бековича через Каспий и Среднюю Азию и Бухгольца из Сибири. Отряд Бековича был вырезан хивинским ханом. Отряд же Бухгольца далеко не прошел, и ему удалось только основать города Омск и Семипалатинск.
Внимание Петра привлекла Персия. Из-за царившей там анархии не соблюдался торговый договор с Россией. Персидский поход 1722 г. завершился убедительной победой, по итогам которой все побережье Каспийского моря стало российским — Каспийское море стало русским озером. Россия и Персия заключили оборонительный союз против Турции (в 1735 г. Анна Иоанновна вывела русские войска с южных берегов Каспия, не захотев держать их в далекой, нездоровой и неспокойной местности).
Итоги внешней политики Петра I. Таким образом, в результате внешней политики Петра Россия из слабой и почти неизвестной страны превратилась в империю, крепко вставшую на берегах Балтийского моря. Армия, взращенная Петром, более ста лет не знала поражений в больших сражениях.
Но плата за эти завоевания также была велика. Страна была разорена непосильным бременем двадцатилетних военных действий, множество людей погибло в ходе войны, сгинуло в болотах при постройке Санкт-Петербурга. Преобразования и завоевания Петра, вырвавшие Россию вперед, одновременно усилили крепостнический гнет народных масс и, тем самым, породили новые противоречия.