1. История как наука
История (от греческого historic) означает рассказ о прошедшем, об узнанном. Со временем взгляд на историю как простую совокупность фактов прошлого (летописная регистрация фактов и событий) сменился понятием исторического процесса как логической цепочки причинно-следственных связей, в которую вплетаются конкретные исторические факты. Историки стали не только регистрировать исторические события, но объяснять их, постигать, формулировать закономерности развития общества во времени и пространстве. Предмет истории Отечества - это изучение развития России с древнейших времен до наших дней, отражение прошлого нашей Родины в его узловых моментах и закономерных взаимосвязях.
При изучении истории необходимо учитывать как минимум два обстоятельства.
1. Долгое время история рассматривалась не как наука, а относилась к литературе и искусству. Не случайно в греческой мифологии покровительницей истории считалась одна из муз, изображавшаяся в виде молодой женщины с одухотворенным лицом и со свитком папируса или пергамента в руке. Имя музы истории - Клио - произошло от греческого слова "прославляю". И действительно, первые летописи, хроники, биографии посвящались, в основном, прославлению правителей. И сегодня история представляет собой скорее род искусства, историк чаще выступает не как аналитик, а как литератор. Теоретические построения зависят от субъективных взглядов исследователя или целой эпохи.
2. Вторая сложность при изучении истории состоит в близости ее нашим насущным интересам. Поэтому история - наука, в значительной степени, конъюнктурная и не свободная от идеологии. Независимо от эпохи, история используется господствующими политическими силами для обоснования и достижения своих интересов и отражает официальную точку зрения. Каждое поколение историков переписывает "свою историю". Это свидетельствует как о конъюнктуре в исторической науке, так и об объективной потребности развития исторических знаний.
Историческая наука необходима обществу и выполняет как минимум две функции. 1 .Познавательная функция состоит в теоретическом обобщении исторических фактов, выявлении главных тенденций общественного развития истории. История дает документально точные данные о событиях прошлого, опираясь на различные источники. 2. Мировоззренческая функция связана с тем, что в ходе изучения истории формируется историческое сознание - одна из важнейших сторон общественного сознания. Знание истории активно формирует такие гражданские качества, как патриотизм, честь, долг перед обществом, уважение к прошлому.
2. Особенности истории России
Особенности истории России заключаются в следующем.
Первое. Геополитический распад СССР повлек за собой и распад общего исторического пространства. Произошел процесс «приватизации» когда-то общей истории новыми национальными государствами. Например, некоторые украинские «историки» требуют начинать историю России с возникновения Московского царства, а не с Киевской Руси, история которой якобы принадлежит только украинскому народу. Однако нельзя забывать, что республики, составлявшие когда-то СССР, долгие годы были связаны между собой единством политических, экономических, социальных и других отношений.
Второе. Особенность отечественной истории заключается в том, что социально-политический фундамент российской цивилизации покоится на мощном централизованном государстве. Таким образом, перед нами предстает не история всех народов, населяющих Россию, (например, башкир, калмыков, чеченцев), а история государства Российского.
Третье. Нынешнее состояние отечественной исторической науки может быть квалифицировано как кризисное. В условиях резкой идейнополитической переориентации общества система исторического образования в стране на всех своих уровнях оказалась парализованной. Не случайно многие российские школьники не знают решающих событий истории своей страны и даже — с кем наш народ воевал в годы Великой Отечественной войны.
На встрече с участниками Всероссийской конференции преподавателей общественных наук президент Владимир Путин отметил, что надо перестать рисовать наше прошлое только черной краской. "Да, у нас были страшные страницы - вспомним 37-й год, - отметил он. «Но, во всяком случае, мы не применили ядерное оружие против гражданского населения, не поливали химикатами тысячи километров, не сбрасывали на маленькую страну в семь раз бомб больше, чем в Великую Отечественную, как это было во Вьетнаме. У нас не было других черных страниц, как, например, нацизм". На этой же встрече простой учитель истории из Якутска Владислав Голованов сравнил преподаваемый им предмет с "живым и цветущим заповедником", но "на определенном этапе из него ушли егеря, которые его охраняют". "Наша история - это не повод для самобичевания, - отметил он. - И ребенок всегда горд за свою страну, за ее успехи - он хочет находиться в успешной компании".1
1 "Российская газета" (Федеральный выпуск) №4395 от 22 июня 2007 г.
3. Источники и методы исторического познания
История - наука ретроспективная, она исследует не саму историческую реальность, а дошедшие до нас о ней сведения. Носителями информации о прошлом являются исторические источники: письменные, вещественные, этнологические, устные, лингвистические, фото-кинодокументы. Важнейшими источниками истории России являются летописи. Наиболее значимая из них "Повесть временных лет”, написанная в XII в. Однако по истории допетровского периода (до 1700 г.) большинство источников, архивных материалов было уничтожено, а по истории домонгольского периода сохранилось всего около 150 источников, и точно доказать те или иные события не всегда возможно.
Что же касается истории России с XVIII в. и по настоящее время, то здесь имеется огромное количество различных источников. Среди них: документы и материалы правительственных органов, политических партий и общественно-политических движений, произведения и мемуары выдающихся деятелей России периодическая печать (газеты, журналы и т. д.); документы и материалы музеев; кино- ,фото-, фоно-документы.
Всю совокупность фактов историк стремится осмыслить с целью выявления закономерностей развития общества. При этом применяются следующие методы (подходы): 1. формационный; 2. классовый; 3. цивилизационный; 4. личностный.
1. Формационный метод (доминировал в советское время) исходил из деления всего развития человечества на пять последовательно сменяющих друг друга экономических формаций — первобытнообщинную, рабовладельческую, феодальную, капиталистическую и коммунистическую (социалистическую), и построения всего исторического развития как процесса смены этих формаций.
2. Классовый метод требует при анализе исторических явлений учитывать социальные интересы людей, «за любыми нравственными, религиозными, политическими, социальными факторами, заявлениями, обещаниями разыскивать интересы тех или иных классов» (В.И. Ленин).
3. Цивилизационный метод за основу берет не формации, а последовательную смену разных цивилизаций и их сосуществование.
4. Личностный метод воспринимает историю как результат волевых действий отдельных выдающихся личностей, которые ведут за собой массы. Современная историческая наука исходит из того, что в истории действуют как объективные, так и субъективные факторы, причем роль субъективных факторов очень велика.