Более трёх с половиной тысяч лет назад в Европе, на юге Балканского полуострова, жили греческие племена. Значительную часть Греции — страны, которую они населяли, — покрывают крутые и обрывистые горы. Они делят Грецию на изолированные друг от друга области. Больших и полноводных рек в Греции нет. Со всех сторон, кроме северной, её омывают моря. На морях много островов, самый крупный из них — Крит. Именно на этом острове возникла древнейшая цивилизация на территории Европы — Минойская.
В те далёкие времена в Греции существовали независимые города: Микены, Тиринф, Пилос, Афины, — во главе которых стояли цари. В греческих мифах рассказывается, что царь Афин вынужден был платить дань могущественному властителю острова Крит.
1. Миф о Тесее и Минотавре. Каждые девять лет жители Афин посылали на Крит семь девушек и семерых юношей. Там их пожирал Минотавр — чудовище, имевшее туловище человека и голову быка.
Подоспел срок посылать дань в третий раз.
— Афиняне! — обратился к согражданам седой Эгей, царь Афин. — Решайте жребием, кому из ваших детей суждено погибнуть!
Изображение лабиринта на древней монете с острова Крит
Тесей и Минотавр. Рисунок на древнегреческой вазе
Люди стали негодовать на то, что собственный сын Эгея избавлен от жеребьёвки и потому царь равнодушен к их бедам. Слыша эти упрёки, царский сын Тесей не мог оставаться безучастным.
— Я поеду на Крит добровольно. Да помогут мне боги одолеть Минотавра!
Вместе с теми, кому выпал жребий, Тесей взошёл на корабль под чёрным парусом. Эгей напутствовал сына:
— Если останешься жив, замени чёрный парус на белый. Пусть белый парус издалека возвестит о твоей победе.
Через несколько дней афинский корабль вошёл в гавань Крита. Где-то там, на том острове, находился Лабиринт — большое здание со множеством запутанных ходов и помещений. Человек, попавший в Лабиринт, не мог выбраться из него без посторонней помощи. В Лабиринте жил свирепый Минотавр.
Чужеземцев привели во дворец царя Миноса. Красота Тесея тронула сердце царской дочери Ариадны. Как ей спасти афинского юношу?
Древнейшая Греция
Дедал и Икар. По древнегреческому рельефу
Девушка обратилась за помощью к строителю Лабиринта — знаменитому мастеру Дедалу, который сам был родом из Афин. По его совету Ариадна тайно принесла Тесею меч и клубок ниток.
— Привяжи нить у входа, — сказала она Тесею, — и, углубляясь в Лабиринт, разматывай клубок. По этой нити найдёшь обратный путь.
Содрогаясь от ужаса, афинские юноши и девушки шли по извилистым ходам Лабиринта. Вдруг с грозным рёвом явилось чудовище, острыми рогами готовилось оно пронзить Тесея. Внезапно Минотавр прыгнул, вопль ужаса огласил своды Лабиринта. Казалось, Тесей погиб... Но герой не был даже ранен. Одной рукой он схватил Минотавра за рог, другой нанёс ему удар мечом прямо в сердце.
По нити Ариадны вывел Тесей своих спутников из Лабиринта. Взяв с собой царскую дочь, греки отправились в обратный путь. Они так ликовали и радовались своему спасению, что Тесей забыл просьбу старого отца. А между тем царь Эгей подолгу стоял на крутом берегу, вглядываясь в морские дали. И вот показался корабль.
— Афиняне! — закричал он. — Я узнаю корабль, но не могу различить цвет паруса.
— Мужайся, царь, — был ответ, — парус остался чёрным.
Решив, что сын погиб, Эгей бросился с обрыва в бурлящие волны и разбился насмерть. С тех пор это море называют Эгейским.
2. На Древнем Крите. Более ста лет назад археологи начали раскопки на острове. Близ древнего города Кносса они раскопали огромный дворец. Как и сказочный Лабиринт, дворец имел сотни помещений, коридоров, лестниц. Окоп же было немного: солнечный свет и воздух поступали через световые колодцы — отверстия в крыше. Это спасало от изнуряющей жары летом и холодных ветров зимой.
Световой колодец во дворце Кносса. Реконструкция
Игры с быком. Роспись на стене дворца в Кноссе
Стены дворца художники украсили росписями. Одна из них изображает игры с быком, почитавшимся на Крите священным животным. Представим себе эти игры. В большой двор рядом с помещениями дворца является сам царь, его вельможи и знатные дамы. Вот мчится по двору, едва касаясь земли, разъярённый бык. На его рогах повисла девушка; на спине делает стойку юноша; ещё одна девушка, закончив опасную игру, соскочила на землю. Зрители восхищались мастерством и мужеством смельчаков, рисковавших жизнью!
Миф о Дедале и Икаре
Царь Минос догадался, кто помог бежать Ариадне и Тесею:
— Ты предал меня, Дедал; и будешь казнён! А тайком не уплывёшь: береговая стража надёжна!
Дедал тотчас разыскал своего сына Икара:
— Царь угрожает расправой!
— Мы погибли, отец, путей к спасению нет: суша и море принадлежат Миносу!
— Ты забыл про воздух, сын мой! — ответил Дедал и сразу же приступил к работе. Из перьев, ниток и воска сделал он для себя и Икара огромные крылья. А когда всё было готово к полёту, старый мастер предостерёг сына:
— Мы полетим между морем и небом. Не спускайся к воде, Икар, солёные брызги намочат крылья. И к солнцу не приближайся: его лучи растопят воск, скрепляющий перья.
Взлетели они, подобно птицам. И вот уже далеко позади царство жестокого Миноса. Увлечённый полётом, Икар забыл совет отца и взвился высоко к солнцу. Растаял воск, и разлетелись перья, гонимые ветром. Взмахнул Икар руками, но нет больше на них крыльев. Стремительно стал он падать вниз...
— Икар мой, где ты, Икар?! — кричал обезумевший отец. Но ответа не было. Только перья покачивались на волнах.
Крит находился на пересечении морских путей. Задолго до финикийцев критяне славились как отважные мореходы. Цари Крита создали сильнейший военный флот и стали властвовать на всём Эгейском море.
Критский сосуд с изображением осьминога
На Крите найдены глиняные таблички с непонятными письменами. Эти надписи пока не разгаданы. Мы не знаем о Древнем Крите многого, даже того, на каком языке говорило его население.
3. Гибель Критского царства. В XV (15-м) веке до н. э. на острове Фёра к северу от Крита произошло землетрясение и извержение вулкана. Чудовищной величины волна и тучи пепла обрушились на Крит. Многие постройки на нём были разрушены.
После катастрофы Крит захватили греки из племени ахейцев, самым могущественным городом которых были Микены. Завоеватели заимствовали у критян некоторые религиозные обряды, живопись, письменность. Поэтому ранний период истории Древней Греции учёные называют Крито-Микенской цивилизацией.
Бегство с острова Фера. Художник Л. М. Гольдберг
Объясните значение слов: световой колодец, нить Ариадны, лабиринт. Проверьте себя. 1. Что помогало царям Крита властвовать на всём Эгейском море? 2. Какую дань, согласно мифам, цари Крита требовали с жителей Афин? 3. Что представляли собой игры с быком во дворе критского дворца? Откуда мы знаем об этих играх?
Поработайте с картой (см. с. 129). 1. Найдите Эгейское море и вспомните, как греки объясняли его название. 2. Определите, каким знаком отмечены древнейшие города греков. Как они назывались? 3. Найдите острова Крит и Фера. Какая природная катастрофа произошла в XV (15-м) веке до н. э.? К каким последствиям она привела?
Подумайте. 1. Что сказочного в мифе о Тесее и Минотавре? Что могло соответствовать исторической действительности? 2. Почему поселения на Древнем Крите не имели оборонительных стен? 3. О чём говорится в мифе о Дедале и Икаре? Как в русских сказках отразилась мечта о передвижении человека по воздуху?