Вспомните. Какой образ жизни вели люди до возникновения цивилизации?
1. Появление человека в Америке. Америку со всех сторон омывают воды Мирового океана, но перебрался человек на этот континент из Азии пешком. Это произошло благодаря регулярным колебаниям уровня моря в районе Берингова пролива. Ширина этого пролива, разделяющего Азию и Америку, составляет всего несколько десятков километров.
Карта Древней Америки
Около 45 тысяч лет назад, после очередного понижения уровня моря, между Азией и Америкой возникла полоса суши. По этому временному «мосту» в Древнюю Америку прошли стада животных. Вслед за ними 12 — 14 тысяч лет назад — первые переселенцы из Северо-Восточной Азии.
2. Древнейшее население Америки. Переселенцы медленно, но упорно осваивали новые территории. В Северной Америке охотились главным образом на крупную дичь — мамонтов, бизонов, оленей. Основным способом охоты был коллективный загон зверя в заранее подготовленную ловушку. После гибели мамонтов первобытные люди от охоты почти полностью перешли к собирательству.
Время от времени переселенцы или их потомки покидали прежние северные места обитания и продвигались на юг вдоль Тихоокеанского побережья. Люди осваивали и закрепляли за собой наиболее удобные территории.
Устройство общества: «пирамида» власти в Древней Америке
На протяжении тысячелетий древнее население Америки вело присваивающее хозяйство. Люди были охотниками, рыболовами, собирателями. Охотничье оружие традиционно делалось из дерева, камня, кости: копья, дротики, лук со стрелами, силки и ловушки.
На смену первобытному коллективу пришла родовая и племенная организация общества. Во главе племени стоял вождь. Как правило, им становился выдающийся воин. Особенно выделялись родовая и племенная знать, жрецы. Им подчинялись земледельцы и ремесленники, а также рабы и военнопленные.
С ростом племен и племенных объединений увеличивалось количество языков. Одни языки были родственными, другие — полностью самостоятельными. Всего к третьему тысячелетию до н. э. насчитывалось около 3000 местных языков. Именно в это время в Америке стали формироваться первые цивилизации.
3. Переход к земледелию. Возникновение цивилизаций в Древней Америке, как и в других частях мира, связано с развитием земледелия. Земледельческие очаги, а это значит и переход к оседлому образу жизни, возникли в двух районах — на территории современной Мексики (Северная Америка) и современного Перу (Южная Америка).
Высокого уровня развития достигли те земледельцы, которые обитали на побережье Мексиканского залива. Они жили общинными поселениями в полуподземных жилищах. Верили шаманам и колдунам, совершали жертвоприношения. Все это говорило о том, что у отдельных групп земледельцев зарождались религиозные представления. Но государства еще не было. Его появление связано с возникновением цивилизации ольмеков во втором тысячелетии до н. э.
Таким образом, важнейшим событием в истории народов Древней Америки, как и в истории народов Древнего Востока, был переход к оседлому образу жизни и земледелию.
1. Когда, как и откуда, по мнению ученых, появились люди в Америке?
2. Опишите образ жизни и основные занятия древнейшего населения Америки.
3. Какими коллективами жили здесь люди?
4. Покажите на карте древнейшие районы земледелия в Северной и Южной Америке. Какой из них считается наиболее развитым?
5. Что свидетельствует о зарождении религиозных представлений у жителей Америки в древности?
6*. Определите важнейшее событие в жизни древнейшего населения континентов Северная Америка и Южная Америка. Свое мнение поясните.