С самого первого своего созыва Земский собор был в глазах и власти, и народа всенародным сходом для решения важнейших вопросов государства, поэтому в XVII веке его называли ещё Советом всея Земли. Со всех концов страны в Москву созывались выборные представители всех территорий и общественных сословий для решения важнейших задач. В разное время их бывало от нескольких десятков до трёх сотен человек.
Совет всея Земли
Сначала царь издавал указ о созыве Собора. В нём обычно говорилось о сроке и цели его созыва. Определялся состав участников обсуждения.
Собирался Земский собор в Кремле — в Столовой избе или в Грановитой палате. В день открытия торжественно входили в Кремль выбранные и назначенные представители Собора. В зале садились на установленные места согласно знатности или с представителями своего города. Последним входил царь. Собравшиеся в этот момент снимали головные уборы и становились на колени. Открывал Собор царь, произнося речь. Главным её содержанием была постановка главного вопроса, который предстояло обсудить. Касалось это чаще всего введения налогов, присоединения новых земель, принятия свода законов.
Земский собор 1613 года. Избрание на царство Михаила Романова
Никто не выступал после речи царя. Решение Собор выносил либо сразу общим челобитьем царю, либо после обсуждения этого вопроса по группам сословными или местными представителями («допросами»), по итогам которого царю подавалось выработанное коллективное мнение («сказка»). Окончательное решение принимал царь.
Важнейшими в XVII столетии стали Собор 1613 года, избравший первого русского царя из династии Романовых; Собор 1648 года, принявший свод законов — Соборное уложение; собор 1654 года, на котором Украина вошла в состав России.
Если сразу после Смуты Земские соборы были всесословными органами и собирались часто, то вскоре они превратились в двухсословный, а затем и в односословный орган. Постепенно Земские соборы из органов народного представительства превратились в орган власти высших слоёв общества. А затем и прекратили созываться вовсе.
ВОПРОСЫ И ЗАДАНИЯ
• Почему в России Земские соборы созывались по указу царя? Какая практика созыва сословно-представительных органов власти существовала в Западной Европе?
• Сравните роль Земских соборов и западных сословно-представительных органов власти.
• Почему в XVII веке произошло сначала усиление роли Земских соборов, а затем её ослабление?
• Кто и как избирал участников Земского собора 1649 года? Какие сословия были в нём представлены?