В годы суровых испытаний для русской земли — княжеских междоусобиц, ордынского нашествия, голода, пожаров и болезней — жёны и дочери русских князей брали на себя подвиг молитвы и трудов милосердия в помощь страждущему народу. Такой была и княгиня Евдокия, жена Великого князя Дмитрия Донского.
Вся жизнь великокняжеской четы прошла под духовным руководством и благословением великих святых земли Русской — святителя Алексия Московского и преподобного Сергия Радонежского. У великокняжеской четы родилось 5 сыновей и 3 дочери. Это был поистине благословенный брак. С первых лет супружеской жизни княгиня Евдокия явила себя матерью и покровительницей обездоленных, вдов и сирот, молитвенницей о Руси.
В 1380 году в день празднования Рождества Пресвятой Богородицы произошла Куликовская битва. В благодарность за эту победу и в память о погибших Евдокия построила в Московском Кремле храм в честь этого праздника.
Великий князь Дмитрий Иванович скончался на сороковом году жизни, передав престол своему сыну Василию и завещав, чтобы соправительницей ему была мать. Великая княгиня отказалась от непосредственного участия в государственных делах. После кончины мужа она повела строго монашескую подвижническую жизнь: одела власяницу, носила под роскошной великокняжеской одеждой тяжёлые вериги, вкушала только постную пищу. Но даже близкие не знали об этом. Как Великой княгине, ей приходилось устраивать званые обеды. По Москве стали ходить нелепые слухи, затрагивающие честь вдовы. Слухи доходили до сыновей, смущали их, несмотря на любовь к матери. Один из них, Юрий, обратился к ней с вопросом о наветах, порочащих её. Тогда княгиня собрала всех детей своих и сняла часть великокняжеских одежд, под которыми они увидели иссохшее и почерневшее тело. Сыновья просили прощения у матери и хотели отомстить за клевету. Но она запретила им. Княгиня Евдокия продолжала заниматься благотворительностью: делать вклады в монастыри, помогать бедным деньгами и одеждой. В Кремле она устроила новый женский монастырь в честь Вознесения.
Во время нашествия Тамерлана в 1395 году по совету матери Василий Дмитриевич повелел принести из Владимира в Москву чудотворную Владимирскую икону Богородицы. В тот самый день и час, когда княгиня Евдокия с сыновьями, митрополитом, духовенством, боярами и множеством собравшихся жителей Москвы встретили икону, Тамерлан во сне увидел «Светозарную Жену», окружённую множеством светлых воинов, грозно устремившихся вперёд. Тамерлан отдал приказ войскам повернуть от границ Руси.
За несколько месяцев до смерти Великая княгиня Евдокия приняла монашество с именем Евфросиния («радость»). Русская Православная Церковь прославила её в лике святых.
Среди выдающихся жён XII-XIV веков, причисленных к лику святых, — основательницы первого женского монастыря на Руси преподобные Иулиания и Евпраксия, сёстры святителя Алексия Московского, благоверная княгиня Анна Кашинская, супруга Великого князя Михаила Тверского, принявшего мученическую кончину в Орде, преподобная Евфросиния Суздальская, дочь князя-мученика Михаила Черниговского и другие.
ВОПРОСЫ И ЗАДАНИЯ
• Какие качества отличали великую княгиню Евдокию?
• Как вы думаете, как духовное руководство святых помогало княжеской чете?
• Почему Тамерлан отошёл от Москвы без боя?