1. Петр III: полгода на троне. В декабре 1761 г. на престол вступил племянник Елизаветы Петровны, внук Петра I — Петр III.
В последние годы правления Елизаветы Петровны Петр Федорович превратился из ее любимого племянника в человека, который постоянно находился на подозрении. Императрице претила его приверженность к Голштинии, Фридриху II, неуважение к русским обычаям, насмешки над духовенством. Кроме того, Елизавета мечтала о продолжении династии Романовых, а брак Петра и Екатерины был чисто формальным. Наконец, Екатерина родила сына Павла. Современники и историки не без основания считали настоящим его отцом гвардейского офицера красавца Сергея Салтыкова. Однако в то время это мало кого интересовало. Елизавета думала передать престол внуку, но не решилась на это.
Правление Петра III как бы подтвердило эти колебания. За несколько месяцев пребывания у власти он совершил немало трагических ошибок. Вместе с тем Петр III осуществил несколько важных реформ, повлиявших на жизнь страны.
Начал он с того, что вернул из ссылки всех немцев — Миниха, Бирона и других, но ни один из русских, попавших при Елизавете в опалу, не был прощен. Это сразу же всколыхнуло общество, которое еще не забыло о бироновщине. Петр III без всяких условий вернул Фридриху II все завоеванные территории, в том числе Восточную Пруссию, население которой уже приняло присягу на верность России. Не доверяя русским, новый император окружил себя голштинцами.
Петр III. Портрет XIX в.
Как Петр I подчинял церковь?
В то же время царь подготовил указ об уничтожении Тайной канцелярии. Был обнародован указ о лишении промышленников права покупать крепостных крестьян к мануфактурам. Ввели запрет на притеснения раскольников, что, конечно, не могло понравиться православному духовенству. Мало того, Петр III издал указ о секуляризации (передаче государству) церковных земель. По существу, Петр III продолжил линию Петра I на подчинение церкви.
Однако все эти меры не изменили общего отрицательного отношения к Петру III со стороны верхушки общества и гвардии. Его положение не улучшилось даже после самой главной его реформы — издания Манифеста о вольности дворянской. Этот манифест освободил дворян от обязательной государственной службы. Дворянство ликовало. Отныне многие могли заняться своим хозяйством, что положительно влияло на общее развитие экономики.
Петр III мало заботился о своем поведении. Обычным делом стали его попойки с приближенными. Император при всех целовал бюст прусского короля и бросался на колени перед его портретом. «Король здесь истинный император», — писал один иностранный посол. Недовольство среди верхов росло. И первое место здесь занимала супруга императора Екатерина Алексеевна.
Она терпеливо и настойчиво плела паутину заговора, повсюду проявляя свою преданность интересам России. Много лет спустя Екатерина призналась в своих записках, что приехала в Россию с девизом «Царствовать или умереть!».
Отношения между супругами становились все напряженнее. Пошли слухи, что Петр III планирует развестись с Екатериной и заточить ее с сыном Павлом в тюрьму.
2. Переворот 28 июня 1762 г. Постепенно при дворе образовалась «партия Екатерины», которая осуждала все, что делал Петр III. Главным лицом этой партии стал воспитатель наследника Павла Петровича — образованный вельможа, сторонник ограничения самодержавия Никита Панин. Большую роль среди заговорщиков играл 27-летний красавец офицер Преображенского полка Григорий Орлов — фаворит Екатерины Алексеевны и его четверо братьев — смелые, решительные, люто ненавидевшие императора. Активную роль в заговоре играл унтер-офицер конной гвардии 22-летний гигант Григорий Потемкин.
Н. И. Панин. Портрет на ткани XVIII в.
Братья А. Г. и Г. Г. Орловы. Картина XVIII в.
Утром 28 июня 1762 г. самый деятельный из братьев Орловых Алексей явился во дворец в Петергофе, где находились Петр III и Екатерина. Соискательнице престола он сказал: «Пора вставать. Все готово для вашего провозглашения». Через несколько минут ее карета уже мчалась в Петербург. Вскоре она появилась перед казармами гвардейцев, которые тут же присягнули ей. Провозглашенная императрицей Екатериной II, она начала принимать во дворце присягу членов Сената и Синода, чиновников, генералов.
Узнав о развернувшихся событиях, Петр III сразу пал духом, но потом с помощью престарелого Миниха попытался организовать оборону Петергофа силами голштинцев. Однако они были беспомощны против гвардейских полков. Царь запросил пощады. Он отказался от своих прав на трон и был посажен под арест во дворце в местечке Ропша под Петербургом. Там через несколько дней бывший император был убит при невыясненных обстоятельствах.
3. Укрепление власти Екатерины II. Положение Екатерины Алексеевны было непростым. Она не имела никаких законных прав на трон. Часть знати считала, что царица должна отдать власть сыну Павлу. Вспомнили и об Иване Антоновиче, томившемся в Шлиссельбурге. Против Екатерины II выступало и духовенство, не примирившееся с секуляризацией церковных земель, которую после некоторой заминки осуществило новое правительство. Самое отрицательное впечатление произвело и известие о смерти Петра III.
В народе пошел слух, что «добрый царь» Петр Федорович выступал за интересы простых людей, а потому его убили дворяне во главе с царицей. Вскоре пополз и другой слух: народный заступник избежал гибели и скоро объявится людям. Появилось несколько самозванцев.
Учитывая все это, новая правительница приняла энергичные меры для укрепления своей власти. Она распространяла сведения, порочащие ее покойного супруга.
Была усилена охрана Ивана Антоновича. В 1764 г. он был убит в Шлиссельбургской крепости охранниками при попытке его освобождения, предпринятой подпоручиком Василием Мировичем.
Кто такой Иван Антонович?
Екатерина И. Художник Д. Г. Левицкий.
Екатерина II в Царском Селе. Художник В. Л. Боровиковский.
Екатерина II начала свое правление со щедрой раздачи наград и чинов. Для привлечения на свою сторону знати, гвардии, дворян она широко предоставляла им государственные земли с крестьянами. Сотни тысяч «крестьянских душ» превратились в крепостных.
Новая императрица поставила во главе армейских частей своих сторонников, отменила нововведения Петра III, копировавшие прусские порядки.
Уже в это время проявилась незаурядная личность Екатерины II, прозванной позже Великой, как самодержавной правительницы, понимавшей, что старыми методами управлять страной нельзя.
4. Личность Екатерины II. Это была хорошо образованная, начитанная женщина, обладавшая ярким литературным талантом. Она была автором пьес и журнальных статей, постоянно вела дневник, создавала исторические произведения на основе изучения русских летописей. Уже на склоне лет царица сочинила для своих внуков «Азбуку».
Знак и звезда ордена Св. Георгия, учрежденного Екатериной II.
Екатерина обладала огромной работоспособностью, железной волей, мужеством и оптимизмом. Она верила, что сумеет преодолеть все трудности и препятствия, и этой верой заражала своих помощников.
Екатерина умела выбирать своих сподвижников, не боялась людей ярких, талантливых. Характерной ее чертой как правительницы была терпимость. Она никогда не требовала от людей того, что они не могли дать, умела мириться с их недостатками, стремилась убедить всех в своей правоте, а не приказывать. Среди ее фаворитов было немало выдающихся личностей, но не было ни одного иноземца.
После Петра I во главе России впервые оказалась правительница, которая работала как государственный руководитель с утра до вечера. Она вникала во все дела, сама работала над указами. Ежедневно встречалась со своими помощниками, губернаторами, военными, руководителями коллегий, учеными, литераторами. При этом Екатерина II не была столь фанатичной в работе, как Петр I. Она не работала до потери сознания, загоняя себя и других. И при ней устраивались балы, маскарады, другие увеселения, но все это имело пристойный характер.
Со времени Екатерины II в практику русских монархов вошли регулярные поездки по стране. Царица в своих поездках покрыла тысячи верст, не понаслышке, а воочию видя жизнь России, ее жителей.
Путешествие Екатерины II. Гравюра XVIII в.
Почему, на ваш взгляд, императрицу сопровождало такое огромное количество людей?
Вместе с тем приятные манеры и улыбка Екатерины скрывали натуру безжалостную и двоедушную там, где дело касалось ее личных интересов. Но важно отметить, что честолюбие правительницы было неотделимо от ее стремления сделать Россию сильной, просвещенной страной.
Проверь себя!
1. Перечислите основные реформы, проведенные Петром III. Почему правление этого императора вызывало недовольство? 2. Какие силы участвовали в дворцовом перевороте 28 июня 1762 г.? Опишите события этого переворота. 3. Какие меры предприняла Екатерина II для укрепления своей власти в первые годы правления? 4. Дайте характеристику Екатерины II.
Подумай и обсуди:
1. Вспомните из курса истории Нового времени об особенностях правления прусского короля Фридриха II Великого. Что, на ваш взгляд, могло привлекать Петра III в личности и деятельности этого монарха? 2. Сравните переворот 28 июня 1762 г. с предшествующими дворцовыми переворотами XVIII в. Выделите их общие черты и отличия. 3. Продолжала ли в России существовать идея ограничения самодержавия? Была ли возможность такого ограничения в первые годы правления Екатерины II?