Последствия сталинской национальной политики. Особенно тяжелыми они были в РСФСР, где проживало свыше ста национальностей, сильно различавшихся как по численности, так и по уровню экономического и культурного развития.
Выступая на словах за всестороннее развитие народов, «расцвет национальных по форме и социалистических по содержанию культур», Сталин в практической политике стремился к «упрощению» национальной структуры страны, к созданию сугубо централизованного, унитарного государства. Вместо федеративного союза с разделением полномочий между центром и республиками утвердилась унитарная система с сверхцентрализацией управления, подавлявшая малейшую самостоятельность, инициативу и предприимчивость населения республик. В результате национальные интересы Российской Федерации и других республик учитывались недостаточно, а подчас и попирались. Реальное существование многих (особенно малых) народов игнорировалось. Их не учитывали в переписях населения, они не были представлены в высшем органе власти страны — Верховном Совете СССР. Депортации в 1941—1944 гг. немцев, калмыков, карачаевцев, ингушей, чеченцев, балкарцев, крымских татар нанесли существенный ущерб национальному развитию этих народов. Обострение межэтнических отношений, национальных чувств в послевоенное время провоцировали такие кампании, как борьба против космополитизма, а также принявшее антисемитский характер «дело врачей».
Двойственным и специфичным в сталинской системе было положение русского народа. Народ, составлявший в первое послевоенное десятилетие почти 55% населения страны и игравший ведущую роль во всех основных сферах ее жизни, был, по существу, более бесправен, чем другие народы. Усеченный характер носила политическая система РСФСР — не были образованы Компартия федерации, республиканский совет профсоюзов, комсомол. Руководители правительства и Верховного Совета республики не играли существенной роли в высшем политическом руководстве союза. Россия, по сути, не имела своей столицы. В республике не было своих средств массовой информации. Значительная часть создаваемого в РСФСР национального дохода перекачивалась через союзные министерства в бюджеты других республик. Все это не соответствовало реальному весу и потенциалу крупнейшей республики, ограничивало права ее народов, порождало отставание ряда русских областей по уровню экономического, культурного развития от общесоюзных показателей.
Русский народ не менее других народов страны пострадал от сталинских репрессий: была истреблена значительная часть национальной интеллигенции, духовенства. Сильно пострадало крестьянство, на протяжении веков бывшее создателем и хранителем народной культуры, традиционного бытового уклада. Однако в глазах нерусского населения России и Союза именно русские были причиной массового геноцида, всех бед, свалившихся в сталинское время на их народы, поскольку в национальных районах, как правило, русские осуществляли сталинскую политику. С 30-х годов должности второго секретаря ЦК, обкома или райкома в республиках занимали русские. Определенный круг государственных должностей на местах непременно занимался людьми, непосредственно назначенными из Москвы. Русский язык фактически играл роль государственного языка. На нем издавались все центральные газеты и журналы, велось делопроизводство, вещало радио, а в последующие годы и телевидение. Кроме того, с военного времени официальная пропаганда назойливо стремилась подчеркнуть исключительность русского народа, формировала в общественном мнении образ «старшего брата» среди народов, «первого» среди равных.
В силу этих причин в национальных районах РСФСР и страны на фоне быстрого роста национального самосознания исподволь развивалась русофобия, а русский народ в свою очередь утрачивал свою национальную самобытность, терял способность к консолидации национальных сил.
Свои специфические проблемы копились в годы сталинизма практически у всех народов, входивших в Российскую Федерацию: у малых народов Севера, народов Сибири, горцев Северного Кавказа, поволжских народов. Разные формы советской национальной государственности (автономные республики, области, округа) во многом носили формальный характер, мало чем отличались по правовым возможностям от административных областей с русским населением.
Вся крупная промышленность на территории национальных автономий находилась в непосредственном распоряжении министерств Союза и Российской Федерации. Министерства и ведомства чрезмерно регламентировали работу хозяйственных и советских органов автономных республик. Даже на созыв сессий Верховного Совета республик требовалось согласие центра. Автономные образования были лишены права законодательной инициативы, какой они обладали в 20-е годы.
Трагичность ситуации заключалась в том, что в послевоенное время практически все автономные образования РСФСР уже располагали достаточным количеством образованных специалистов для квалифицированного решения хозяйственных и культурных задач на своей территории, что, естественно, вызывало определенную напряженность в отношениях с центром.
Н. С. Хрущев и его национальная политика. Однако и новое руководство страны, целиком находясь в плену представлений о полном и бесповоротном решении национального вопроса, о становлении в ближайшем будущем коммунистических отношений, полного слияния наций, в целом было настроено на то, чтобы не менять ситуацию в национальных отношениях. Поэтому установка XX съезда на внимательный учет национальных различий и особенностей скоро сменилась курсом на достижение всестороннего единства советских наций с перспективой их полного слияния и ликвидацию национальных республик в обозримом будущем. Новая программа КПСС, принятая на XXII съезде в 1961 г., отводила на решение этой задачи 20 лет.
В свете столь близкой коммунистической перспективы казались несущественными многие тонкости межнациональных отношений, в том числе границы между республиками. Вероятно, поэтому столь просто, без широкого гласного обсуждения и анализа решались в 50-е годы вопросы административно-территориального деления, которые в ряде случаев действительно требовали неотложного решения. В декабре 1953 г. была образована Магаданская область, в состав которой вошли Чукотский национальный округ и Колымо-Магаданский район. В результате этого был лишен функций политического руководства Дальстрой (спецтрест НКВД СССР по строительству на Дальнем Севере, созданный еще в 1931 г. и использовавший в основном труд заключенных), безраздельно хозяйствующий долгие годы на громадной территории в 1 млн км2. В мае 1957 г. в связи с созданием совнархоза Дальстрой был совсем ликвидирован. Ликвидация военизированного Дальстроя серьезно оздоровила обстановку на Колыме и Чукотке. Права местных Советов были существенно расширены. Председателем Исполкома Чукотского окружного совета в 1954 г. был избран чукча И. И. Рультытегент, треть состава Исполкома составили представители коренного населения: чукчи, эскимосы, эвены.
Значительно больше внимания стало уделяться развитию культуры коренных народностей. Совет Министров РСФСР принял постановление по улучшению культурно-бытовых условий населения Чукотки, предусматривавшее расширение строительства национальных школ в округе, подготовку национальных кадров в вузах Хабаровска и Ленинграда.
19 февраля 1954 г. указом Президиума Верховного Совета СССР Крымская область РСФСР была передана в состав Украины. Вхождение Крыма объяснялось территориальной близостью, общностью экономики и объявлялось «свидетельством безграничного доверия великого русского народа украинскому». Вопрос о передаче полуострова готовился в пожарном порядке и под нажимом со стороны Н. С. Хрущева. Дарение Крыма Украине было приурочено к 300-летию воссоединения Украины с Россией. По существу, «добровольная и безвозмездная» передача Крыма была платой за поддержку украинским руководством Н. С. Хрущева в его борьбе за власть. Хотя в общей сложности было нарушено три статьи Конституции РСФСР, по словам секретаря Президиума ВС СССР Н. Пегова, передача Крыма «олицетворяла собой новый социалистический подход к разрешению территориальных вопросов». (В начале 1992 г. «крымский вопрос» был поднят в российском парламенте, и 21 мая Верховный Совет России признал постановление Президиума РСФСР от 5 февраля 1954 г. не имевшим юридической силы с момента принятия.)
В 1956 г. «по инициативе трудящихся» Карело-Финская союзная республика преобразована в автономную и принята в состав РСФСР. Наконец, в 1961 г. Тувинская автономная область была преобразована в Тувинскую АССР. Если эти преобразования были продиктованы причинами политического и внешнеполитического характера, то расширение прав союзных республик, осуществленное в 1954—1958 гг., диктовалось в первую очередь экономическими причинами: чрезмерное усиление роли центра, союзных органов управления в новых условиях сильно тормозили развитие народного хозяйства страны. Поэтому в начале 1954—1955 гг. свыше 11 тыс. промышленных предприятий были переведены в ведение союзных республик. Затем, после XX съезда КПСС, настала очередь еще 3,5 тыс. предприятий легкой, текстильной, рыбной промышленности, а также речного флота и автомобильного транспорта. Соответственно расширились бюджетные права республик.
В связи с этим Правительство РСФСР получило право планировать производство и распределять продукцию значительной части промышленных предприятий республики, кроме самых крупных, а также использовать сэкономленные средства на финансирование жилищного и коммунального хозяйства, на социально-культурные мероприятия.
Шагом вперед стала передача в мае 1956 г. в ведение союзных республик руководства работой судебных учреждений и органов юстиции. В связи с этим Министерство юстиции СССР вообще было упразднено.
Таким образом, круг административных полномочий республик, в том числе РСФСР, был расширен.
Однако в главном положение Российской Федерации не изменилось. Ее суверенитет по-прежнему оставался фиктивным, она не избавилась от диктатуры центра. Об этом, в частности, свидетельствовало и создание в феврале 1956 г. в «целях более конкретного руководства работой республиканских организаций, областных, краевых, партийных, советских и хозяйственных органов» Бюро ЦК КПСС по РСФСР.
Наиболее значительной вехой национальной политики в 50-е годы стало восстановление национальной автономии пяти народов, несправедливо депортированных в Среднюю Азию и Казахстан. В феврале 1957 г. Верховный Совет РСФСР восстановил Чечено-Ингушскую АССР в составе России, образовал Калмыцкую автономную область, а затем в 1958 г. автономную республику. Кабардинская АССР была преобразована в Кабардино-Балкарскую АССР, а Черкесская автономная область — в Карачаево-Черкесскую АО.
Справедливость восторжествовала не до конца: сталинские преступления не были осуждены, не были реабилитированы крымские татары, месхи, немцы. При восстановлении автономий вновь перекраивались территории. Границы восстанавливаемых республик и областей не совпадали с существовавшими границами на момент их ликвидации. Так, Калмыкия лишилась двух своих восточных районов, Чечено-Ингушетия — своей западной части, района этнического расселения ингушей. Возвращающихся карачаевцев и балкарцев вынуждали заселять районы, где они до высылки не проживали. Спецпоселения для немцев были отменены 13 декабря 1955 г., но немцы не получили права вернуться на прежние места, им не было возвращено имущество. Обвинение в «измене» тяготело над поволжскими немцами до 29 августа 1964 г., но и тогда признание несправедливости, совершенной по отношению к немцам, не означало разрешения вернуться в родные места и восстановления автономной республики немцев Поволжья. Как и относительно крымских татар и месхов, было решено, что они «укоренились» на новых местах и должны там оставаться. Не были решены в 50-е годы и другие назревшие вопросы межнациональных отношений.