1. «Царствовать или умереть!»
Вступив на престол в результате дворцового переворота, Елизавета Петровна должна была задуматься о наследнике. Ведь при монархическом устройстве наличие законного преемника — условие политической стабильности. Наследником был объявлен племянник императрицы, Карл Петер Ульрих, сын умершей сестры Анны и герцога Голынтейн-Готторпского Карла Фридриха. После принятия православия он стал великим князем Петром Фёдоровичем, а затем императором Петром III.
Император Пётр III Фёдорович (Карл Петер Ульрих, принц Гольштейн-Готторпский) (1728—1762), внук Петра I. Художник Ф. С. Рокотов
Вскоре Елизавета Петровна решила женить наследника. Выбор пал на дочь мелкого немецкого князька, 15-летнюю Софию Аугусту Фредерику Анхальт-Цербстскую. По приезде в Россию она перешла в православие и приняла имя Екатерины Алексеевны. Так при дворе появилась будущая императрица Екатерина II.
Умная и осторожная, она отличалась честолюбием. Пройдёт чуть больше десяти лет — и Екатерина признается английскому послу: «Я буду царствовать или погибну». Это не рисовка — это характер. Незадолго до своей кончины, подводя итог прожитому, она повторила: «Царствовать или умереть — вот наш клич».
В 1754 году у наследной четы родился сын Павел. Но появление сына не сблизило супругов. Пётр Фёдорович никак не мог уразуметь, что он наследник огромной Российской империи, а не маленькой Голштинии (русское название Гольштейна). Он демонстративно выказывал неуважение ко всему русскому и превозносил прусского короля Фридриха II, которого считал образцовым монархом и великим полководцем. Екатерина, напротив, проявляла искренний интерес ко всему русскому. «Я хотела быть русской, чтобы русские меня полюбили», — признавалась она. Позднее никому и в голову не приходило упрекнуть Екатерину в её немецком происхождении — настолько последовательно и твёрдо она отстаивала интересы России.
Екатерина, появившись при русском дворе, хотела понравиться императрице, великому князю и народу. Надолго установить добрые отношения с Петром Фёдоровичем оказалось задачей непосильной. Зато она завоевала доверие Елизаветы и приглянулась придворным. Заговорили «о добром сердце великой княжны».
17 лет от прибытия в Россию до восхождения на престол закалили будущую императрицу.
Наблюдательность, трезвый расчёт и холодный ум научили Екатерину хорошо разбираться в людях. Многие были уверены, что именно они направляют Великую княжну, тогда как на деле приближённые и советчики лишь играли роли, отведённые им Екатериной. Но Екатерина не только интриговала — она много читала, размышляла, занималась самообразованием. «Никогда без книги и никогда без горя», — вспоминала она позднее об этих годах своей жизни.
Екатерина II (урожд. принцесса София Аугуста Фредерика Анхальт-Цербстская). Художник А. П. Антропов
2. Император Пётр III
Царствование Петра III продолжалось всего б месяцев. В феврале 1762 года новый император издал Манифест, освобождавший дворянское сословие от обязательной службы. Исполнение вожделенной мечты русского дворянства, казалось, должно было умножить число приверженцев Петра III. Но неуравновешенный, грубый и недалёкий император совершил столько нелепых и оскорбительных для русского национального чувства поступков, что быстро восстановил против себя гвардию, духовенство и столичное дворянство.
Пётр III прекратил войну с Пруссией, вернув королю Фридриху все завоёванные у него земли. Он даже вознамерился заключить военный союз с Пруссией. Одновременно Пётр стал готовиться к войне с Данией, собираясь отомстить за поражение, некогда нанесённое его родной Голштинии. Эта чуждая российским интересам политика сильно уронила нового императора в глазах правящего слоя.
Екатерина ловко пользовалась промахами своего незадачливого мужа. В глазах подданных не Пётр III, родной внук Петра Великого, а жена императора стала гарантом истинно национальной и продворянской политики. Решимость заговорщикам придавало намерение Петра III избавиться от Екатерины: он грозился отправить жену в монастырь.
Граф Григорий Григорьевич Орлов (1734-1783). Художник Ф. С. Рокотов
Заговор готовился в среде елизаветинских вельмож и в гвардейских полках. Особенно активны были братья Орловы, двое из которых, Григорий и Алексей, входили в ближайшее окружение Екатерины. Переворот состоялся 28 июня 1762 года. Воспользовавшись отсутствием императора в Петербурге, заговорщики подняли гвардию и присягнули Екатерине. В минуту опасности Пётр III смалодушничал и не сумел объединить растерявшихся сторонников. К тому же ряды последних быстро редели, никто не хотел защищать непопулярного императора. Пётр III был принуждён отказаться от престола.
Его поместили в Ропшинский дворец. Вскоре оттуда пришло известие о «случайной» гибели Петра III в пьяной ссоре. Документы не дают основания прямо обвинять Екатерину в причастности к смерти мужа. Ясно, однако, что физическое устранение бывшего императора было наилучшим выходом для императрицы. В окружении Екатерины хватало догадливых людей, которые могли пойти на убийство, ориентируясь лишь на потаённое желание императрицы и рассчитывая на её снисходительность. Официально же было объявлено, что Пётр «умер от колик».
3. Эпоха просвещённого абсолютизма
XVIII столетие называют веком Просвещения. Приверженцы идей Просвещения стремились переделать жизнь на основах разума.
Культура того времени поставила в центр мироздания разумного человека. Он с рождения обладает исконными «естественными» правами на свободу, равенство, собственность. Средствами изменения, усовершенствования мира считались просвещение и воспитание, которые должны привести к улучшению нравов, искоренению предрассудков, торжеству человеколюбия.
Что такое Просвещение? Где оно возникло? Куда переместился центр Просвещения в XVIII веке?
Просветители верили в неограниченные созидательные возможности разума, способного установить на земле всеобщую гармонию. Государство, в понимании просветителей, — не результат Божественного творения, а добровольный договор нации с монархом, который должен защищать права подданных. Соблюдение монархом законов воспринималось как его обязанность. Поскольку государство — человеческое творение, его можно и нужно совершенствовать с помощью разумных законов и учреждений. Абсолютизм, воспринявший идеологию Просвещения, получил возможность использовать качества людей, до этого мало востребованные самодержавием, — инициативу, достоинство, честь. Перед человеком открылись новые возможности для реализации своих способностей и устремлений, — но в рамках, предписанных законами и очерченных государством. Впрочем, даже в таком обращении к человеку таилась огромная созидательная сила. Эпоха просвещённого абсолютизма в России стала временем впечатляющих свершений.
Заключая «союз монархов с философами», государи толковали идеи просветителей в собственных интересах. Практика просвещённого абсолютизма оказалась направленной на упрочение неограниченной власти монарха и рост могущества государства, которое пыталось приспособиться к Новому времени.
4. «Философ на троне»
Назовите европейских монархов XVIII века, следовавших идеям эпохи Просвещения.
По мнению многих современников, Екатерина II была идеальной просвещённой монархиней. Цели, которые она ставила перед собой, казались вполне соответствующими духу эпохи.
Нужно, писала Екатерина, просвещать нацию, навести «добрый порядок в государстве, поддерживать общество и заставить соблюдать законы», «учредить в государстве хорошую полицию», «способствовать расцвету государства и сделать его изобильным». Необходимо, наконец, создать «грозное государство», внушающее «уважение соседям».
Нельзя не заметить, что просвещённая императрица старалась не затрагивать такие болезненные вопросы, как крепостное право и бесправие подданных. Екатерина хорошо знала пределы, которые в крепостнической России опасно было преступать даже абсолютному монарху. Хорошо знала она и дворянское общество, с трудом воспринимавшее даже умеренные новшества.
Императрица Екатерина II (1729—1796). Художник Ф. С. Рокотов. 1763
5. Наказ Екатерины II
Екатерине досталось тяжёлое наследство — запутанное и устаревшее законодательство, волокита и взяточничество, не слишком эффективные государственные органы. Бюджет России определялся «на глазок» и составлял 16 млн рублей. На самом деле податное сословие платило около 28 млн рублей. Часть этих денег застревала в карманах чиновников.
Наказ Екатерины II для Уложенной комиссии. XVIII век
Екатерина попыталась создать свод законов, который должен был заменить устаревшее Соборное уложение 1649 года. Для разработки такого свода императрица решила привлечь выборных представителей — депутатов от сословий, которые должны были обсудить и разработать проект нового Уложения. Чтобы придать предстоящей работе нужное направление, императрица написала депутатам Наказ.
В продолжение нескольких месяцев Екатерина упорно работала над этим документом. Многие статьи Наказа, а их было 526, она позаимствовала из трудов просветителей. Но это было вовсе не школярское списывание. Императрица переосмыслила идеи просветителей и приспособила их к интересам абсолютизма.
По мнению Екатерины, единственно приемлемая для страны форма правления — абсолютная монархия, ибо «всякое другое правление не только было бы для России вредно, но и вконец разорительно». Екатерина отказалась от принципа разделения властей. Источником всей и всякой власти в Наказе признан монарх.
Главная забота монархов — достижение «общего блага», которое может наступить при издании совершенных законов и их строгом соблюдении. «Льстецы обыкновенно утверждают, будто народы для государей сотворены, мы же думаем, что мы сотворены для нашего народа», — заявляла императрица. Это был новый, непривычный для русского общества взгляд.
Императрица очень гордилась своим Наказом. Позднее она писала: «Моё собрание депутатов вышло удачным, потому что я заявила им: знайте, вот каковы мои начала, теперь вы скажите свои жалобы, где башмак жмёт вам ногу? Мы постараемся это поправить: у меня нет системы, я желаю только общего блага».
6. Уложенная комиссия
Заседания Уложенной комиссии открылись в Москве в 1767 году. Под сводами Грановитой палаты собрались депутаты от чиновничества, дворянства, горожан, казачества и государственных крестьян. Не избирались делегаты от духовенства и от самой многочисленной части населения — крепостного крестьянства, чьи интересы должны были представлять помещики. Это было необычайное, рождённое эпохой Просвещения событие. Впервые за долгие годы верховная власть пригласила сословия соучаствовать в разработке законодательства. Депутаты были снабжены наказами с исчислением местных «нужд и чувствительных недостатков».
Первые заседания начались с чтения Наказа. После этого чтения делегаты преподнесли Екатерине титул Матери Отечества.
Затем последовало обсуждение депутатских наказов. Выяснилось, что мало кто готов разделить заботы об «общем благе» и «государственной пользе». Восторжествовал сословный эгоизм. Особенно характерно это было для дворянских депутатов, которые не желали поступиться ни одной из своих привилегий. Помещики рьяно защищали своё право на владение землёй с крепостными. Депутаты высказывали пожелания о создании в уездах дворянских корпораций, которые могли бы пресекать злоупотребления местной администрации, настаивали на снижении «непосильных» для крестьян государственных податей. О владельческих повинностях крестьян большинство предпочитали умалчивать.
Не отличались широтой подхода и депутаты от городов. Опасаясь конкуренции, они настойчиво требовали, чтобы крестьяне и дворяне не занимались торговой и промышленной деятельностью. При этом посадские были не прочь «обзавестись» дворянскими привилегиями: им хотелось не платить податей и иметь крепостных.
Очень скоро депутаты Уложенной комиссии погрязли в спорах и взаимных упрёках. В 1769 году, воспользовавшись начавшейся войной с Османской империей, власти объявили о временном роспуске комиссии. Казалось, что затея обернулась полным провалом. Так, во всяком случае, посчитали многие современники — ведь новый свод законов так и не был разработан. Однако столь суровый приговор не совсем справедлив.
Деятельность комиссии и Наказ Екатерины способствовали распространению идей Просвещения, побуждая образованных людей критически воспринимать российские порядки. Комиссия помогла самой императрице разобраться в общественных настроениях. Императрица убедилась в пассивности и эгоизме сословий, в том числе дворянства — самой образованной и инициативной части общества.
Екатериной было сделано по крайней мере два важных вывода. Во-первых, она принялась устанавливать «добрый порядок в государстве» сверху, опираясь прежде всего на бюрократию. Во-вторых, она поняла, что удовлетворение требований дворянства — главная гарантия сохранения её неограниченной власти.
Эпоха Екатерины II — эпоха просвещённого абсолютизма в России.
Вопросы и задания
1. Расскажите о перевороте 1762 года. Что обеспечило победу Екатерины II?
2. Почему политика просвещённого абсолютизма получила распространение в большинстве стран Европы? Что заставило монархов прибегнуть к этой политике?
3. Что, на ваш взгляд, побудило Екатерину II написать Наказ?
4. Почему Екатерина II создала Уложенную комиссию? Каковы итоги её работы?
Изучаем источник. Прочитайте отрывок из Наказа Екатерины II. Какое правление отстаивает императрица? Ответ аргументируйте извлечениями из текста документа.
«...9. Государь есть самодержавный; ибо никакая другая, как только соединённая в его особе, власть не может действовати сходно с пространством толь великаго государства. <...> 11. Всякое другое правление не только было бы России вредно, но и в конец разорительно. <...> 12. Другая причина та, что лучше повиноваться законам под одним господином, нежели угождать многим. <...> 19. Государь есть источник всякия государственныя и гражданския власти...»
Хрестоматия по истории России. М., 2009. С. 203.