Ключевые вопросы
География населения — важнейшая часть общественной географии, поскольку человек — главная движущая сила прогресса и главная ценность общества. Знание демографических тенденций важно для планирования и прогнозирования социально-экономического развития территории страны.
Основной демографической тенденцией на протяжении всей истории человечества является рост численности людей, при этом темпы роста определяются уровнем экономического развития стран и регионов, качеством образования и положением женщины в обществе.
С середины XX в. рост числа граждан, особенно в менее развитых регионах мира, проблемы медицинского обслуживания и образования стали глобальными проблемами, затрагивающими интересы большинства живущих на Земле людей.
Проблемы роста и размещения населения интересны не только для географов, над разными аспектами этих проблем работают демографы, экономисты, социологи, экологи, специалисты по региональной экономике.
Мы займёмся изучением гипотез происхождения человека, закономерностями размещения и динамики роста населения, взаимовлиянием роста населения и качества жизни.
Французская школа географии человека
Рис. 119. Поль Видаль де ла Бланш (1845—1918)
Французский географ Поль Видаль де ла Бланш является важнейшим представителем французской школы географии человека.
Его главная работа — «Основы географии человечества», в ней даётся представление о содержании и предмете географии людей, вводятся принципы единства Земли и среды, общий обзор размещения людей, характеристика цивилизаций: описание связи людских социальных общностей со средой, орудий труда и материалов, жилищ, средств передвижения.
Вопрос о том, когда и где появились первые люди на Земле, до сих пор остаётся предметом острых научных дискуссий. На сегодняшний день большинство учёных считает, что вид Homo sapiens (человек разумный) сформировался около 50 тыс. лет назад в районе Великих рифтовых разломов в Восточной Африке. Последние раскопки и открытия в Восточной Африке (рис. 120) подтверждают, что этот район — самое вероятное место происхождения человека. В 70-е гг. XX в. Льюис и Мэри Лики, кенийские учёные с мировым именем, на севере Танзании в зоне рифтовых разломов нашли останки древнего человекоподобного существа (рис. 121) — предка человека разумного, которого они назвали зинджатропом (позднее он стал называться австралопитеком). Возраст останков 1,7 млн лет.
Рис. 120. Олдовайское ущелье (Восточная Африка) — вероятное место появления человека
Рис. 121. Останки зинджатропа (австралопитека) Люси, найденного в Олдовайском ущелье
Последующие находки останков древних гоминидов у восточного побережья озера Рудольф, в долине рек Омо и Аваш доказали ещё более раннее время появления предков человека — 2,5 млн, 3,7 млн и даже 5 млн лет назад.
Считается, что в конце палеолита древние люди из Африки могли расселиться в Европу и Азию. Из Азии через Берингов пролив человечество стало заселять Америку, из Юго-Восточной Азии — Австралию и Океанию.
По современным оценкам, около 15 тыс. лет до н. э. на Земле проживало не более 3 млн чел. С тех пор численность людей на Земле стремительно увеличивалась и в 1999 г. перешагнула 6-миллиардный рубеж, причём почти половина людей родилась за последние 25 лет (табл. 13).
Таблица 13
Следующий миллиард — когда?*
|
Год |
Численность населения, млрд чел. |
Число лет до следующего миллиарда |
|
1804 |
1 |
— |
|
1927 |
2 |
123 |
|
1960 |
3 |
33 |
|
1974 |
4 |
14 |
|
1987 |
5 |
13 |
|
1999 |
6 |
12 |
|
2012 |
7 |
14 |
|
2028 |
8 |
15 |
|
2054 |
9 |
26 |
* По данным United Nations Population Division.
Интерактив «Прогнозируем численность населения».