Африка
В античную эпоху единого названия у материка не было. В конце III в. до н. э. Африкой называли только территорию вокруг финикийского города Карфаген. Позднее название «Африка» распространилось на весь материк.
Австралия
Ещё в античные времена географы предполагали о существовании в Южном полушарии «неизвестной южной земли» — Terra Australis Incognita. Голландские мореплаватели, открывшие эту землю, назвали её Новой Голландией. Современное название материк получил после экспедиции Дж. Кука.
Антарктида
Название материка происходит от греческого слова «анти» — «против», т. е. расположенная против Арктики.
Америка
Мысль о том, что экспедицией Христофора Колумба были открыты новые земли, впервые высказал флорентиец Америго Веспуччи — в его честь и были названы оба материка Нового Света.
Евразия
Название материка образовано из названий двух частей света — Европа и Азия. В античные времена греческие учёные название «Европа» употребляли для обозначения части света (от финикийского «ереб» — «заход солнца, запад»). Географы полагают, что название «Азия» происходит от финикийского слова «асу» — «восток, восход». Однако новое толкование связано с греческим названием Малой Азии — Асия.
Африка — второй по величине и по количеству государств материк после Евразии. Здесь расположены самые крупные на суше разломы земной коры. Африка — единственный материк, пересекающийся экватором посередине, поэтому он самый жаркий. На материке зарегистрирована самая высокая на Земле температура (+58 °С). Сахара —- самая большая пустыня на Земле. В Африке протекает одна из самых длинных рек мира — Нил. Африка — единственный материк, где саванны занимают 40% территории.
Африка — прародина современного человека. Только на этом материке основную часть населения составляют коренные народы — негроиды. Здесь живут самые высокие люди на Земле — нилоты и самые низкие — пигмеи. Государства Африки долго были колониями, поэтому здесь много отсталых стран. В Африке множество крупных заповедников и национальных парков мирового значения.
Слово «Африка», как полагают учёные, происходит от названия берберского племени афригии.
Вы узнаете:
• Особенности географического положения Африки.
• Краткую историю исследования материка.
Вы научитесь:
• Определять положение географических объектов и территорий.
• Определять по карте маршруты исследователей Африки.
Вспомните:
• Какие древние государства Африки и исследователи материка вам известны?
• Что вы знаете о природе и странах Африки?
Обратитесь к электронному приложению
Географическое положение. Среди материков земного шара Африка занимает особое положение. Только она одна почти посередине пересекается экватором. Большая часть Африки расположена между двумя тропиками в экваториальном, субэкваториальных и тропических поясах. Лишь северная и южная её окраины заходят в субтропические пояса. Начальный меридиан пересекает Африку на западе. Северная половина материка на несколько тысяч километров протянулась с запада на восток. К югу материк сужается. Следовательно, большая часть Африки находится к северу от экватора.
Африку от Европы отделяют неглубокий и узкий Гибралтарский пролив и Средиземное море. На северо-востоке Суэцкий перешеек соединяет её с Евразией. От других материков Африка отделена Атлантическим и Индийским океанами.
Береговая линия Африки изрезана слабо: только Гвинейский залив неглубоко врезается в сушу, а крупный полуостров Сомали выступает в Индийский океан.
Используя карту и свои знания о Мировом океане, определите, какими океанами и морями омывается Африка, каковы их особенности у берегов материка.
Каковы преобладающие и наибольшие глубины Средиземного и Красного морей?
Назовите океанические течения, проходящие вдоль берегов Африки. Какое влияние они оказывают на природу материка?
Исследование Африки зарубежными путешественниками. Африка издавна привлекала внимание народов Южной Европы и Юго-Западной Азии. Они хорошо знали северное и частично восточное африканское побережье. Поиски португальцами морского пути в Индию, о богатстве которой в Средние века ходили легенды, расширили знакомство европейцев с побережьем Африки.
В 1498 г. португальский мореплаватель Васко да Гама обогнул Южную Африку, прошёл вдоль восточного побережья материка, первым из европейцев пересёк Индийский океан и, наконец, достиг берегов Индостана. Так был открыт морской путь в Индию и определены очертания материка на юге. С XVI в. европейские работорговцы начали вывозить из Африки рабов в Америку.
Исследовать внутренние районы Африки европейцы начали только в начале XIX в., когда быстро развивающимся странам Европы потребовались земли, где можно было бы добывать дешёвое промышленное сырьё и выгодно сбывать дешёвые товары. В середине XIX в. несколько путешествий в глубь континента совершил известный английский исследователь Д. Ливингстон (рис. 51). Он пересёк Южную Африку с запада на восток, исследовал реку Замбези, открыл на ней красивый водопад, названный им Виктория', описал верхнее течение реки Конго (Заир), озера Ньяса и др. Он очень хотел найти истоки Нила — великой реки, однако смерть помешала ему осуществить этот замысел.
Рис. 51. Путешественники — исследователи Африки: Д. Ливингстон (1813—1873), Н. И. Вавилов (1887—1943)
Исследования Д. Ливингстона чрезвычайно обогатили географические познания о неизвестных в то время районах материка. Д. Ливингстон с уважением относился к коренным жителям Африки и был одним из немногих зарубежных путешественников, заслуживших любовь африканского населения.
Позднее англо-американская экспедиция завершила исследования озёр Виктория и Танганьика, открыла горный массив Рувензори, обнаружила верхние течения рек Конго и Нил.
Исследования Африки русскими путешественниками и учёными. Одним из первых русских исследователей Африки был Е. П. Ковалевский (1809—1868). Путешественнику удалось проникнуть в глубь материка до 10° с. ш. Он первым высказал мысль о том, что истоки Белого Нила следует искать не в Эфиопии, а значительно юго-западнее. Ковалевский составил описание многих тропических растений, животных, видов поселений местных жителей, привёл этнографические описания некоторых племён.
Среди русских исследователей Африки особое место занимает В. В. Юнкер. Он путешествовал по Центральной и Восточной Африке в конце XIX в., собрал интересные сведения о природе и жизни населения, проводил топографические работы, гидрологические и метеорологические наблюдения.
Одновременно с В. В. Юнкером природу и народы Африки изучал русский географ, врач по образованию А. В. Елисеев (1859—1895). Он путешествовал по Эфиопии и странам Северной Африки. Описания своих путешествий он изложил в многотомной книге «По белу свету».
В начале XX в. несколько путешествий в Африку совершил русский поэт Н. С. Гумилёв (1886—1921). Из Африки он привёз коллекции и прекрасные стихи, посвящённые природе и людям континента.
Велики заслуги в исследовании Африки и других российских учёных. В 1926—1927 гг. в северо-восточную часть материка была организована экспедиция под руководством крупнейшего учёного Н. И. Вавилова. Экспедиция собрала более 6000 образцов культурных растений. Н. И. Вавилов установил, что Эфиопия является родиной ценных (твёрдых) сортов пшеницы. Во многих странах Африки российские исследователи продолжают работать и сегодня.
Проследите по карте (см. рис. 9) маршруты путешествий исследователей Африки.
ВОПРОСЫ И ЗАДАНИЯ