Россия — страна величайших равнин, окаймлённых горами разной высоты. Наивысшая точка страны — гора Эльбрус на Кавказе (5642 м над уровнем моря). Наименьшими отметками отличается побережье Каспийского моря-озера, которое расположено на 28 м ниже уровня Мирового океана. Таким образом, амплитуда высот рельефа России составляет почти 6 км, в то время как средняя высота поверхности страны едва достигает 430 м. Однако, если посмотреть на физическую карту, нетрудно заметить, что территория страны делится как бы на две части: к западу от реки Енисей — низменная, с отметками высот в среднем 200 м, а к востоку — возвышенная, с преобладанием гор и плоскогорий.
Что представляют собой равнины России?
Тектонически устойчивым платформенным областям в России соответствуют одни из крупнейших равнин мира (рис. 21). Восточно-Европейскую платформу занимает Восточно-Европейская (Русская) равнина. По площади Восточно-Европейская равнина немногим уступает территории Западной Европы. На большей части территории кристаллические породы фундамента глубоко погружены под мощные толщи горизонтальных слоёв осадочных пород. Поэтому здесь преобладает равнинный рельеф с чередованием низменностей и возвышенностей с абсолютной высотой не более 400 м. На её крайнем юго-востоке расположена Прикаспийская низменность, половина территории которой залегает ниже уровня Мирового океана. На северо-западе границами служат горные поднятия Кольского полуострова с максимальной высотой 1200 м (Хибины), на востоке — Уральские горы, на юге — Кавказские и Крымские горы. На юго-западе Восточно-Европейская равнина на территории Украины граничит с Карпатами.
Рис. 21. Равнинные территории
Ещё большими размерами обладает самая обширная равнина Евразии — Западно-Сибирская. В основе её залегает одноимённая платформа. Западно-Сибирская равнина отличается исключительным однообразием рельефа — пологосклонные возвышенности чередуются здесь с обширными низменностями, общим понижением к северу (до уровня моря) и небольшими высотами, которые почти на всей её территории не превышают 200 м над уровнем моря. Восточно-Европейская равнина отделена от Западно-Сибирской относительно невысокими Уральскими горами. Уральские горы полосой шириной 50—150 км протянулись по меридиану более чем на 2000 км от берегов Карского моря до реки Урал. Уральские горы асимметричны: западный склон пологий, постепенно переходящий в Восточно-Европейскую равнину, восточный — довольно крутой. Самая высокая вершина их гора Народная — всего 1895 м. Складчатый пояс, лежащий в основе Уральских гор, образовался на границе двух существовавших когда-то литосферных плит, тесно спаяв их друг с другом и образовав единую, более крупную (Евразийскую) литосферную плиту.
Рис. 22. Плато Путорана
Иной облик имеет Среднесибирское плоскогорье, занимающее Сибирскую платформу. Его средние высоты составляют 500—700 м (наибольшие — до 1701 м — в районе плато Путорана). Оно представляет собой наслоение легкоразмываемых осадочных пород и прочных магматических пород (траппов). Чередование разных по стойкости пород привело к образованию ступенчатого рельефа (trappa по-шведски лестница). Сглаженный облик рельефа плоскогорья сочетается с глубоким расчленением долинами крупных рек и их притоков. Плато Путорана сложено вулканическими туфами, новейшие движения его приподняли и образовали крутые ступенчатые склоны и котловины с озёрами (рис. 22). На севере Среднесибирское плоскогорье довольно круто обрывается к Северо-Сибирской низменности, а на востоке плавно переходит в Центрально-Якутскую низменность.
Какие горные сооружения окаймляют равнины?
За исключением Урала, практически все горы расположены по окраинам страны. Самые молодые горы в России входят в состав обширного Тихоокеанского вулканического пояса — «огненного кольца» — и расположены на Дальнем Востоке на стыке Евразийской и Тихоокеанской литосферных плит: на Курильских островах и на Камчатке (Срединный хребет). Типичными молодыми горами являются величественные цепи высоких Кавказских гор с остроконечными вершинами и потухшими вулканами, увенчанными ледниками и снежными шапками (высшая точка страны гора Эльбрус — 5642 м (рис. 23) и гора Казбек — 5033 м). Они протягиваются в субширотном направлении на более чем 1100 км (наибольшая ширина — в районе горы Эльбрус — 180 км). Кавказ — это горная система, состоящая из многочисленных хребтов, которые образовались в современную кайнозойскую эпоху складчатости и относятся к альпийско-гималайской складчатой области. К этой области относятся и сравнительно невысокие Крымские горы (высшая точка гора Роман-Кош — 1545 м).
Рис. 23. Гора Эльбрус
Рис. 24. Саяны
Современная, новейшая эпоха складчатости оказала влияние и на разрушенные древние тектонические структуры. В результате поднятий и опусканий на их месте образовались новые возрождённые горы.
К складчато-глыбовым горам относятся средне- и высокогорные хребты Алтая, Кузнецкого Алатау и Саян (рис. 24). Они расположены вдоль южной границы страны и сформировались на древнем фундаменте. Позднейшие тектонические движения сформировали на этой территории множество сильнорасчленённых горных хребтов и ряд межгорных впадин. Тектонические движения в этих горах продолжаются. В этих горах берут начало две великие реки Сибири — Обь и Енисей. На востоке к Саянам примыкают средневысотные хребты Прибайкалья и Забайкалья. Крупнейшие из них — Яблоновый и Становой хребты с плоскими вершинами, достигающими высоты 1500—2500 м. Они чередуются с многочисленными нагорьями (самые значительные — Становое и сильно-расчленённое Алданское).
Обширная среднегорная территория Прибайкалья и Забайкалья представляет складчатое обрамление древней Сибирской платформы. Сильные землетрясения, которые здесь случаются время от времени, свидетельствуют о том, что формирование гор на этой территории ещё не закончено. На крайнем севере платформы через весь полуостров Таймыр протянулись горы Бырранга с максимальной высотой 1125 м.
Горные сооружения северо-востока страны — хребты Черского и Верхоянский, Колымское, Корякское и Чукотское нагорья — начали формироваться в эпоху мезозойской складчатости. Позднее эти горы были разрушены, а в кайнозое поднялись вновь. Верхоянский хребет и хребет Черского по протяжённости почти равны Кавказским горам. Здесь находится самая высокая вершина Северо-Востока Сибири — гора Победа (3003 м). К северу от этой территории вдоль побережья Северного Ледовитого океана расположены крупные Яно-Индигирская и Колымская низменности. Корякское нагорье имеет форму купола, в котором от центрального поднятия во все стороны расходятся средневысотные хребты, разделённые глубокими долинами. Приморские горы Сихотэ-Алинь протяжённостью 1300 км представляют собой сложнейшую систему параллельных и поперечных хребтов, разделённых глубокими ущельями и долинами. Хребет Джугджур почти в два раза короче Сихотэ-Алиня, но очень на него похож своим приморским положением и геологическим строением.
Выводы
Рельеф поверхности России исключительно разнообразен и во многих районах крайне сложен. Но это разнообразие не везде бросается в глаза, растворяясь в огромных пространствах России. Различия рельефа разных районов страны отражают особенности тектонической структуры, сложившейся с древнейших эпох истории Земли.
Вопросы и задания