В горах, как мы уже с вами обратили внимание, природные условия не только контрастнее, но и разнообразнее, чем на окружающих равнинах. Соответственно разнообразнее и богаче ресурсная база. То есть в горах на относительно небольшой площади можно найти и лес с его неистощимой «кладовой», и пастбищные луга, и участки на склонах, пригодные для земледелия, и мясную и пушную дичь, и многое другое.
Человеку, особенно первобытному, полностью зависящему от условий природной среды, в горах легче было пережить последствия длительных засух или массовой гибели животных. В горах природа сама позаботилась о человеке, создав ему удобные жилища и места, где можно было спрятаться от непогоды или хищных зверей, развести и сохранить огонь. Разве можно сравнить горы с равнинами по количеству пещер, скальных навесов, гротов, т. е. естественных убежищ и жилищ?
Вспомните, из чего делали люди свои первые орудия. Из камня, но не каждый камень годился для этой цели. Лучше всего подходили для изготовления каменных орудий хорошо расщепляющиеся кремень и лавовые породы типа базальта и обсидиана, которые во многих горных районах встречаются чуть ли не на каждом шагу. В горах зародилось и металлургическое производство, чему к настоящему времени обнаружено немало свидетельств, включая самые древние металлические (из меди) изделия.
Многочисленные исследования последнего времени подтвердили выводы выдающегося русского учёного Н. И. Вавилова о том, что горы явились центрами видообразования культурных растений и домашних животных. Именно в горах в диком состоянии росли злаковые и плодовые культуры, паслись стада диких коз и баранов, быков и кабанов.
Какими видами хозяйственной деятельности занимаются люди в горах?
В настоящее время горные территории активно используются людьми. На них сосредоточена пятая часть оленьих пастбищ России. В горах меньше гнуса, мошки и оводов, а горные луга и степи — прекрасные пастбища для скота, дающие много хорошего сена.
В южных российских горах, в первую очередь на Кавказе, в Крыму, на Южном Урале и Алтае, многие склоны очищены от камня и заняты культурными посевами. На крутых склонах земледельцы сооружают ровные площадки — террасы, на которые равномерным слоем насыпают плодородную почву. Такие террасы можно встретить в Кавказских горах в Дагестане даже на высоте 3000 м. В горах многие сельскохозяйственные культуры быстрее растут и достигают больших размеров, чем такие же растения на равнинах. Этому благоприятствуют повышенная солнечная радиация, достаточное увлажнение и отсутствие засух.
Рис. 159. Отдых в горах
Многие растения в горах приобретают морозоустойчивые черты: соответственно их можно выращивать на больших высотах.
Горы обладают разнообразными природными ресурсами, среди которых особенно выделяются полезные ископаемые. В многоводных горных реках заключено большое количество водной энергии, а при строительстве ГЭС можно обойтись без затоплений и обширных водохранилищ.
Огромное значение и для жизни, и для хозяйственной деятельности человека имеет горная растительность. Горные леса дают ценную древесину и дикие плоды, уникальные технические и лекарственные растения.
Не поддаются материальной оценке эстетическое и оздоровительное значение горных лесов и горных лугов. Горный климат и горный воздух являются важнейшим оздоровительным фактором. Не случайно многие знаменитые курорты и туристические центры расположены в горных районах (рис. 159). Широко известны горные курорты Кавказа.
Как горы влияют на жизнь людей?
Однако жизнь в горных условиях связана с трудностями. Большие опасности подстерегают человека, впервые попавшего в горы. В горах, особенно в высокогорьях, человек сталкивается с недостатком кислорода и с повышенной солнечной радиацией, резкими перепадами температур и ураганными порывами ветра. Наиболее часто в горах заболевают горной болезнью, симптомами которой являются головная боль, головокружение и тошнота, каждый шаг даётся с большим трудом, поклажа становится неподъёмной. Признаки горной болезни на Кавказе и Алтае могут проявляться уже на высоте 3000—3500 м.
Рис. 160. Горный аул Кавказа
Лучше всего к жизни в суровых условиях гор приспособлено их коренное население, насчитывающее многовековую историю. В горах можно было укрыться и от завоевателей, и от эпидемий страшных болезней, косивших людей на огромных территориях на равнинах. Горные жители во все времена жили более изолированно, чем население равнин, поэтому они в большей степени сохранили свою самобытную культуру и традиции. Их селения, например кавказские аулы (рис. 160), имеют, как правило, небольшие размеры и соединены между собой труднопроходимыми тропами. А единственным транспортным средством до сих пор во многих труднодоступных районах являются вьючные животные.
Изолированность, разобщённость горных жителей способствовали формированию многонационального состава населения. Рекордным в этом отношении является Дагестан, занимающий восточную окраину Кавказских гор, где проживают десятки горских народов.
При освоении природных ресурсов гор необходимо учитывать, что характерной отличительной чертой горных ландшафтов является их нестабильность и неустойчивость к различным видам антропогенного воздействия. Вырубка лесов, добыча полезных ископаемых, распашка склонов, строительство плотин и гидроэлектростанций нередко сопровождаются нарушением стабильности ландшафтов.
Велико значение растительности, и в первую очередь горных лесов, для сохранности горных ландшафтов. Совершенно незаменимы леса в выполнении противоэрозийной, водоохранной и почвозащитной роли. Со сведением леса интенсивные эрозионные процессы быстро превращают горные склоны в безжизненные каменистые пустыни.
Леса являются естественной защитой от разрушительной деятельности селей — стремительных грязекаменных потоков, возникающих во время ливней или интенсивного таяния снега, и единственной преградой при сходе снежных лавин, обрушивающихся со склонов горы и движущихся со скоростью 20—30 м/с.
Выводы
Горы — чрезвычайно важная и красивая часть географической оболочки на территории России, хранящая несметные минеральные сокровища. Горы питают крупнейшие реки, хранят ценные биологические виды, это последние убежища многих редких и исчезающих растений и животных. В то же время в горных ландшафтах сложилось очень хрупкое природное равновесие, поэтому они требуют к себе бережного и чуткого отношения.
Вопросы и задания
Проектные работы