Когда мы слышим выражение «национальное достояние», нам представляется что-то очень весомое, дорогостоящее и уникальное, то, что составляет основное богатство страны. А тут почва — то, что у нас под ногами. Съедая винегрет, мы вряд ли помним, что все его компоненты выросли в почве. И если нам не обойтись без продуктов сельского хозяйства, то и без почвы — тоже. На заре своей юности человечество всецело зависело от того, что давала природа. Люди собирали плоды и коренья, охотились на животных и ловили рыбу. Человек находился в полной зависимости от стихийных сил природы. Недаром историки называют этот период взаимоотношений человека с природой присваивающим. Однако, чтобы выжить, этого было недостаточно. Необходимо было получить больше гарантий от голодной смерти, а для этого самим разводить животных и выращивать съедобные растения. Без обработки почвы культурные растения не вырастить. Так возникли земледелие и производящий тип хозяйства. Это произошло ещё в неолите (новом каменном веке — около 8 тыс. лет назад).
Учёные подсчитали: до появления сельского хозяйства все наземные животные и растения могли прокормить в общей сложности около 10 млн человек, т. е. население, примерно равное по численности населению современной Москвы. Для сравнения давайте вспомним, что сейчас на планете проживает более 7 млрд человек.
Что такое земельные ресурсы?
Возникновение земледелия — величайшее достижение человечества. Не зря этот период учёные назвали неолитической революцией. Археологи установили, что на территории России земледелием начали заниматься около 5 тыс. лет назад.
Много веков почва в России не только кормилица, но и важнейшая забота крестьянина. От того, сколько было земли (почвы), пригодной для обработки, от урожая зависело благосостояние, а порой и сама жизнь людей. Во все времена крестьянин стремился увеличить площади обрабатываемых почв, улучшить их свойства.
Наша страна необычайно богата землёй, территорией, или, как говорят, земельными ресурсами (рис. 85).
Земельные ресурсы — один из важнейших видов природных ресурсов. Это территория с определённым качеством почв, климатом, рельефом, растительностью и т. д. Земельные ресурсы — это основа размещения народнохозяйственных объектов, расселения населения и главное средство производства в сельском и лесном хозяйстве.
Рис. 85. Земельный фонд России
Подсчитайте, сколько земельных ресурсов приходится на одного россиянина. Но этот избыток земельных ресурсов лишь кажущийся. Одни пространства заболочены, другие засолены, на третьих так холодно или, наоборот, жарко, что впору искать другое место для жизни. Только 13% территории страны используется в сельском хозяйстве. Это так называемые сельскохозяйственные угодья. Распахивается и того меньше — 8% , т. е. на каждого жителя приходится менее 0,9 га земли, обладающей плодородием. Плодородие — одно из важнейших и отличительных свойств почвы. Так что же такое почва?
Почему почвы называют «особым природным телом»?
Почва, по определению В. В. Докучаева, — это совершенно особое естественно-историческое тело. Такое же самостоятельное, как живые тела природы — растения, животные, микроорганизмы или неживые (их ещё называют косными) — горные породы, вода, воздух. Почва занимает промежуточное положение между живой и неживой природой. Это результат их своеобразного сочетания и постоянного многовекового взаимодействия. Поэтому не случайно учёный-натуралист В. И. Вернадский назвал почву биокосным образованием, т. е. состоящим из живого и неживого вещества.
Вспомним из курса природоведения, как образуется почва. Формирование почвы начинается с выветривания горных пород. Рыхлые продукты выветривания, на которых поселяются растительные и животные организмы, называются материнской или почвообразующей породой. Под воздействием климатических факторов (тепла и влаги), растений и животных материнская порода постепенно преобразуется в почву. После отмирания растения и животные под воздействием микроорганизмов и кислот разлагаются и превращаются в присущее только почве органическое вещество — гумус. Микроорганизмы преобразуют органические вещества в неорганические, которые растворяются в воде и служат основным источником питания растений. Процесс образования почв длится непрерывно. Для полного формирования почвы требуется несколько столетий и даже тысячелетий.
Рис. 86. Факторы почвообразования
В каждой местности складывается своё особое, неповторимое сочетание факторов почвообразования: материнской горной породы (где-то пески, где-то глины, а где-то каменистые отложения), форм рельефа (то холм, то западина, а то и просто плоская равнина), климата (южные склоны прогреваются лучше северных, сухие взгорки чередуются с заболоченными понижениями и т. д.). А про разнообразие растительности и животного мира, являющихся важнейшими факторами почвообразования, и говорить не приходится (рис. 86). Поэтому в природе сложилось удивительное разнообразие почв, отличающихся по своим свойствам и образующих на земной поверхности необычайную пестроту почвенного покрова, что человек в своей практической деятельности должен учитывать.
Какое строение имеют почвы?
Под воздействием просачивающейся воды, потоков тепла, идущих как от поверхности вглубь, так и от земных недр к поверхности, и при активной почвообразующей деятельности растений и животных исходная материнская горная порода «расслаивается» на отличающиеся друг от друга горизонтальные слои, составляющие единое целое — почву. Каждый такой слой — почвенный горизонт — отличается по способу образования, цвету, составу, свойствам. Для каждой почвы характерен свой набор почвенных горизонтов, называемый почвенным профилем (рис. 87).
Рис. 87. Почвенный профиль
Почвенный профиль
А1 — гумусовый горизонт накопления. Гумус накапливается ежегодно; его количество зависит от количества и качества растительного опада, отмерших животных и от интенсивности их разложения. Чем больше гумуса, тем темнее цвет горизонта.
А2 — горизонт вымывания, или подзолистый горизонт, имеет цвет золы. Беден минеральными и органическими соединениями, так как излишки почвенной влаги, просачиваясь, вымывают всё, что может растворить вода.
В — горизонт вмывания, здесь накапливается всё, что вымывается из верхних горизонтов, — соли, минеральные частицы. Обилие солей железа и алюминия придаёт горизонту бурый, нередко красноватый оттенок.
С — материнская порода.
Сформировавшийся почвенный профиль и его горизонты могут служить своеобразной летописью и памятью природы. По особенностям почвенного профиля, свойствам и взаиморасположению почвенных горизонтов можно «прочитать» эту летопись, мысленно восстановить, какой климат был в то время, когда формировалась та или иная почва, какая растительность произрастала на ней. Всё это возможно потому, что каждая почва со своим набором горизонтов обладает таким важным свойством, как соответствие определённым условиям образования. Ибо формирование каждого почвенного горизонта и собственно почвы происходит в конкретных местных условиях, при определённом климате, под определённой растительностью. Поэтому В. В. Докучаев и определил почву как «зеркало ландшафта».
Выводы
Итак, почвы, возникшие в процессе взаимодействия других природных тел, стали полноправным компонентом природы, играющим особую роль в жизни природы и человека, переоценить которую невозможно.
Ключевые слова и выражения
Вопросы и задания