Можно ли считать болота «гиблыми» местами России?
Испокон веков болота казались людям таинственными, загадочными местами, обладающими какой-то необычайной притягательной силой. За многими из болот надолго закрепилась дурная слава «гиблых» мест. «Кощеево царство», «змеиный угол», «чёрные топи», «чёртово болото» и т. д. — каких только мрачных названий не давали болотам местные жители. И действительно, почти в каждой местности найдутся «свидетели» того, как люди, попадая на болота, вязнут, долго и мучительно пытаются из них выбраться, а грязная, страшно чавкающая пучина не отпускает, тянет их на дно. Видимо, не зря сложилась поговорка «Было бы болото, а черти найдутся».
В России болота и заболоченные земли занимают свыше 10% площади страны. Считается, что в России сосредоточено не менее 60% всех болот мира. Особенно много их в лесной зоне Западной Сибири. Это самый заболоченный регион не только в России, но и во всём мире.
Так что же такое болото?
Болотом называется такой переувлажнённый участок земной поверхности, где произрастает характерная (болотная) растительность и из-за переувлажнения происходит постоянное образование торфа (рис. 79). Характерной чертой болот является недостаток кислорода, поэтому отмершие растительные остатки почти не разлагаются и, накапливаясь, образуют торф.
Массовое болотообразование на территории современной таёжной зоны началось 7—8 тыс. лет назад, и многие болота достигли весьма почтенного возраста.
Рис. 79. Болото
Болота могут образоваться в результате зарастания озёр, застоя воды в местах выхода родников, при близком залегании грунтовых вод или в результате застоя воды в понижениях и плоских участках рельефа под лесами и лугами (наиболее часто заболачиваются лесные вырубки и гари).
На самых низких участках рельефа (отсюда и название) образуются низинные болота. Мы можем встретить низинное болото в пойме реки на месте бывшего старичного озера, в древнеозёрной котловине, на междуречной равнине в западине или на плоской равнине на месте вырубленного леса (рис. 80). Питаются такие болота грунтовыми водами. Эти воды сильно минерализованы и содержат большое количество растворённых элементов питания для растений. Поступая в болото, они обогащают его.
Рис. 80. Низинное и верховое болота
1. Используя схему и текст, определите, где образуются низинные и верховые болота. Каковы различия в их водном питании?
2. Воды каких болот богаче минеральными веществами? Какое это имеет значение?
3. Может ли низинное болото превратиться в верховое?
4. Какие болота опасно осушать?
Верховые болота образуются чаще всего на водораздельных пространствах (см. рис. 80). Их питание осуществляется застаивающимися на плоской поверхности атмосферными осадками, которые бедны питательными веществами. Нередко верховые болота образуются на месте низинных, когда торф накапливается и его мощность становится такой большой, что корни растений уже не достигают уровня грунтовых вод и начинают питаться только дождевыми водами. Типичное верховое торфяное болото представляет собой ковёр из белых сфагновых мхов. За счёт быстрого роста сфагновых мхов поверхность болота ежегодно повышается. На торфяном болоте можно встретить и чахлые деревца сосны или берёзы (в Сибири — кедр и лиственницу). Особенно много болот в северной части страны, где количество выпадающих осадков превышает испарение, т. е. где коэффициент увлажнения больше единицы.
Болота имеют большое водоохранное значение. Накапливая огромные запасы воды, они регулируют водный режим рек и поддерживают стабильность водного баланса территории. Особенно это важно для лесной зоны севера европейской части России и Западной Сибири, где болота занимают 40 и 50% общей площади соответственно. Болота также играют роль гигантских фильтров, очищая проходящие через них воды. Низинные болота являются истоками многих рек, в том числе Волги, Днепра и Москвы-реки.
Болота — это кладовые торфа, являющегося ценным удобрением, хорошим топливом и прекрасным изолятором. Неоценима роль российских болот и для поддержания глобального равновесия климата. Учёные подсчитали, что болота России поглощают столько углекислоты, сколько её «поставляют» промышленные предприятия и транспорт США и других развитых стран.
Где распространены болота?
Широка география российских болот. В европейской части наиболее заболоченными районами являются Карелия и Кольский полуостров, где болота занимают треть всей площади. Особенно много болот в тундре, где просачиванию влаги в грунт препятствует вечная мерзлота. В лесной зоне особенно много болот в поясе низменных водно-ледниковых равнин (полесий) — Верхне-Волжские, Мещёрские, Балахнинские, Ветлужские, Вятско-Камские и др.
Васюганская равнина (Томская область), занимающая междуречье Оби и Иртыша, представляет одно гигантское непроходимое болото, растянувшееся на многие сотни километров. Многочисленные реки весной, после таяния глубоких снегов, широко разливаются, и всё обширное междуречье покрывается сплошным зеркалом воды. Местные жители называют это Васюганским морем.
В Восточной Сибири с нарастанием континентальности и относительной сухости климата болот становится меньше. В правобережной части Енисея заболоченность составляет около 10% площади. Однако на низменных территориях — Центрально-Якутской, Северо-Сибирской и Яно-Индигирской низменностях — количество болот резко возрастает, и по заболоченности отдельные их участки мало уступают Западной Сибири. Заболачиванию этих территорий благоприятствует повсеместное распространение вечной мерзлоты. Болота здесь называют марями. Они образуют специфическую торфяно-кочковатую поверхность, покрытую кустарниками и редкими чахлыми лиственницами.
Много болот и на Дальнем Востоке, чему способствует влажный муссонный климат. Так, в Амурской области болотами занято свыше трети всей площади. Одним из рекордсменов в стране по количеству болот на единицу площади является Охотское побережье Камчатки. Морские террасы Западно-Камчатской низменности заняты болотами, называемыми здесь мокрыми тундрами.
Выводы
Болота чрезвычайно широко распространены в северной части России. Болота бывают низинными и верховыми. Они регулируют водный режим на обширных территориях и поддерживают глобальное климатическое равновесие. Болота обладают несметными запасами ценнейшего полезного ископаемого — торфа.
Вопросы и задания
Исследовательская работа
Болота зачастую являются необходимым элементом природного комплекса. Попробуйте составить список негативных последствий тотального сведения болот.