Все современные рельефообразующие факторы делят на две группы: внутренние, вызванные тектоническими движениями, и внешние. С внутренними силами связано образование основных, крупных элементов рельефа, а внешние силы выступают в роли скульптора, ваятеля рельефа, придавая каждой его форме неповторимый облик.
Как внутренние силы Земли влияют на рельеф?
Неотектонические движения — это тектонические движения земной коры, происходящие в неоген-четвертичное время, т. е. в прошедшие 23 млн лет, в том числе и на наших глазах. Такие движения проявлялись и проявляются с разной интенсивностью практически на всей территории страны. Большая часть России испытала поднятие. Если на платформах поднятия не превышали несколько сотен метров, то в подвижных складчатых областях (на Кавказе, в Прибайкалье) они составили несколько километров. Многие горы, как, например, Кавказские, испытывают энергичные колебательные движения, преимущественно поднятия, и в настоящее время амплитуда движений достигает нескольких сантиметров в год. И хотя мы не замечаем этих движений, нетрудно подсчитать, сколько метров это составит за тысячелетие, за миллион лет. При общем поднятии Восточно-Европейской равнины некоторые её участки медленно погружаются (например, участок, на котором расположена Москва, — примерно на 4 мм в год).
Северные окраины азиатской части России, а также Прикаспийская низменность неоднократно опускались и затапливались морскими водами. При затоплении накапливались горизонтальные слои осадочных отложений, заполнившие все первичные неровности рельефа. После освобождения от воды приморские территории приняли облик совершенно плоских равнин.
Современные тектонические движения (рис. 25), как и в прошлом, нередко сопровождаются землетрясениями. Самые сильные землетрясения постоянно случаются на Сахалине, Камчатке, Курильских островах, в горах Кавказа и Прибайкалья, т. е. в первую очередь в горах современной складчатости. И знать это необходимо, так как некоторые землетрясения носят катастрофический характер, как, например, случившееся 28 мая 1995 г. на севере Сахалина, буквально стёршее с лица земли город Нефтегорск и унёсшее 2 тыс. человеческих жизней (рис. 26).
Рис. 25. Новейшие тектонические движения
Рис. 26. Город Нефтегорск после землетрясения 1995 г.
Платформенные области относительно стабильны, но отзвуки крупных землетрясений отмечаются и здесь. Так, москвичи неоднократно испытывали беспокойство от довольно заметных подземных толчков (например, в 1977 г., когда сейсмические волны от сильнейшего землетрясения, происшедшего в Карпатах, докатились до столицы).
Жители Дальневосточного побережья России часто ощущают последствия подводных землетрясений, эпицентры которых располагаются на тихоокеанском дне. Это главная причина моретрясений, сопровождающихся возникновением цунами — водяных валов, с огромной силой обрушивающихся на морские побережья.
Слово «цунами» пришло из японского языка и означает «волна в порту, заливе». Так как возникновение цунами не зависит от погодных условий, его появление чаще всего бывает неожиданным для жителей морских побережий.
В 1952 г. тридцатиметровая волна полностью разрушила посёлок Северо-Курильск на Курильских островах. Подобная же волна обрушилась на острова 4 октября 1994 г.
Скорость распространения цунами достигает сотен километров в час, но если цунами зародилось где-то далеко в Тихом океане или у его противоположного берега, то специальные службы успевают оповестить жителей побережий о грозящей им опасности.
Рис. 27. Вулкан Алаид на Курильских островах
Рис. 28. Вулкан Ключевская Сопка (Камчатка)
Рис. 29. Вулкан Кроноцкая Сопка (Камчатка)
Полуостров Камчатка и Курильские острова — царство действующих вулканов (их насчитывается около 60) (рис. 27—29). Вулканические извержения в этом районе происходят не только на суше, но и на дне морей. Крупнейшими действующими вулканами в нашей стране являются расположенные на Камчатке Ключевская и Кроноцкая Сопки с высотами 4835 и 3521 м. Конусы потухших вулканов имеются на Кавказе, в Восточном Саяне и Забайкалье. Потухшими они называются потому, что их деятельность никак не проявилась в историческое время и не зафиксирована в человеческой памяти.
Извержения вулканов могут произойти в любой момент, и предсказать их чрезвычайно трудно. В Петропавловске-Камчатском работает Институт вулканологии Российской академии наук, в котором разрабатывают научные методы предсказания возможных извержений вулканов.
Какова роль внешних сил в формировании рельефа?
Среди внешних сил в четвертичный период на формирование рельефа страны наибольшее влияние оказали древние оледенения, деятельность текучих вод и ветра, а в прибрежных районах и деятельность моря.
Вряд ли северо-западная и северная части России имели бы такой своеобразный облик, если бы не деятельность покровных ледников. В начале четвертичного периода климат стал более холодным и влажным. Выпадало всё больше снега — он уже не успевал стаивать за лето и превращался в лёд. В центрах оледенений лёд накапливался в течение сотен и тысяч лет и под собственной тяжестью начинал растекаться в стороны. С гор Скандинавского и Кольского полуостровов, с Полярного Урала, с гор Таймыра и Путорана ледник распространялся в глубь материка на большие расстояния. Максимальных размеров ледник достигал на Восточно-Европейской равнине, где он имел форму выпуклого щита толщиной до 3000 м (на месте Москвы толщина льда составляла 2000 м), покрывавшего территорию вплоть до 48° с. ш. (рис. 30). Меньшие размеры оледенений в Сибири объясняются недостаточно влажным климатом, необходимым для накопления мощных толщ снега и льда. До сих пор учёные не пришли к единому мнению, скольким «нашествиям» ледников подвергалась территория нашей страны. Большинство учёных считают, что на территории Восточно-Европейской равнины было не менее четырёх самостоятельных оледенений. Последний ледник растаял около 10 тыс. лет назад, а следующего оледенения можно ожидать ещё через столько же лет. Так что мы с вами живём в период межледниковья.
Рис. 30. Древнее оледенение и распространение многолетней мерзлоты и лёссов
Как ледник изменял лик планеты?
Двигаясь из центра оледенения, древний ледник сглаживал неровности рельефа, сдирал рыхлые породы и выламывал крупные камни. Каменистыми обломками, как грубой наждачной бумагой, ледник процарапал ложе своего движения. По сохранившимся царапинам, как по указателю, можно определить направление движения древнего ледника. Выступы прочных скальных пород, попадавшихся на пути движения, ледник закруглял и отшлифовывал, придавая им своеобразную форму бараньих лбов.
Скопления бараньих лбов, называемые курчавыми скалами, часто встречаются в Карелии. Там же широко распространены многочисленные необычайно живописные озёра, котловины которых ледник буквально выдирал (выпахивал) в твёрдых кристаллических породах.
Ледник таял постепенно и долго — в течение нескольких тысячелетий. При таянии весь материал, который ледник «собрал» по дороге, перемешивался и откладывался. Этот ледниковый материал называется мореной и представляет собой смесь песка и глины с многочисленными каменистыми обломками — валунами и галькой, ледником же и окатанными. Моренный материал накапливался неравномерно, в результате образовывались моренные холмы и гряды, а где-то и плоские моренные равнины (рис. 32). Размеры некоторых обломков поражают воображение — они достигают нескольких сотен метров в длину и нескольких десятков метров в толщину. А ведь ледник тащил их 200—500 км! Такие отторженцы легли в основу крупных холмов.
Рис. 31. Следы древнего ледника
Рис. 32. Моренный рельеф
Среди ледниковых наносов повсюду встречаются озы — длинные, узкие, извилистые валы, напоминающие железнодорожные насыпи, и камы — небольшие крутосклонные холмы. И те и другие сложены преимущественно песками, отложенными водными потоками по внутриледниковым трещинам или подледниковым туннелям. Моренный холмисто-грядовый рельеф характерен для Смоленско-Московской и Валдайской возвышенностей Восточно-Европейской равнины.
При таянии ледника от его края огромные потоки воды с большой скоростью устремлялись в низины. В низинах воды застаивались и заполняли их мощной толщей песчаных отложений. Так сформировались плоские низменные водно-ледниковые равнины, например Мещёрская низменность.
Характерным элементом рельефа, сформировавшимся в области древнего оледенения, являются корытообразные ложбины, густой сетью покрывающие почти всю её территорию. Они образовались в результате эрозионной (размывающей) деятельности текучих ледниковых вод. Позднее по этим ложбинам потекли многие современные реки.
Как воды меняют земную поверхность?
Вода — «скульптор лика земного». Текучие воды — один из самых мощных агентов перестройки рельефа. Они воздействуют на рельеф, разрушая и перемещая горные породы. Временные и постоянные водные потоки, реки и ручьи активно «вгрызаются» в земную поверхность, размывают её, переносят и переоткладывают смытые частицы. Если бы не происходило поднятия земной коры, хватило бы всего 200 млн лет, чтобы вода смыла все выступающие над морем участки и вся поверхность нашей планеты превратилась в единый безбрежный океан. Наиболее распространёнными результатами деятельности текучих вод являются речные долины, овраги и балки. В областях, не подвергавшихся оледенению, процессы размывания поверхности происходили в течение всего четвертичного периода, особенно интенсивными они были на Среднерусской и Приволжской возвышенностях, где развита густая овражная сеть.
Рис. 33. Барханы — эоловая форма рельефа
На Среднерусской возвышенности, на Кавказе, в Крыму и на Урале, в Башкирии, в бассейне реки Ангары развиты карстовые формы рельефа. В легкорастворимых горных породах — известняках, каменной соли, гипсах — подземные воды протачивают туннели и пещеры. Земная поверхность в ряде мест сплошь изъязвлена воронками и понижениями, глубина которых достигает нескольких метров, а диаметр — десятков метров. Естественно, в освоенных районах карстовые процессы осложняют строительство, дорожные работы и затрудняют ведение сельского хозяйства.
Что такое эоловые формы рельефа?
Эоловые, т. е. созданные ветром и названные по имени греческого бога Эола — повелителя ветров, формы рельефа встречаются в засушливых, пустынных районах Прикаспийской низменности, на участках, лишённых растительности и сложенных рыхлыми сыпучими песками. Чаще всего они представлены котловинами выдувания, буграми и барханами — холмами серповидной формы, движущимися со скоростью до 5 м в год (рис. 33).
В южных районах нашей страны — на юге Русской равнины и Западной Сибири, в предгорьях Кавказа, Прибайкалья и Забайкалья — широко распространены рыхлые, пористые горные породы, называемые лёссом. Большинство учёных считают, что лёссы откладывались ветром по окраинам ледниковых щитов. Лёссы — очень ценные почвообразующие породы, на них всегда формируются наиболее плодородные почвы. Однако лёссы легко размываются водой, поэтому в области их распространения часто возникают овраги (см. рис. 30).
Как человек изменяет рельеф?
Не только вода и ветер изменяют рельеф снаружи, но и живые организмы. Кроты, например, насыпают кротовины, муравьи строят муравейники, бобры перегораживают русла рек, из-за чего меняются их берега. Но больше других живых существ на рельеф воздействует человек. Он создаёт террасы на склонах для выращивания урожая, насыпает дамбы, создаёт водохранилища, прокапывает каналы, роет карьеры для добычи полезных ископаемых, а рядом насыпает терриконы — горы пустой породы. Он сглаживает уклоны дорог, делая насыпи и выемки в склонах, прокладывает тоннели, засыпает овраги в городах и в то же время способствует образованию оврагов, вырубая леса и распахивая степи. А стада домашнего скота при неумелом выпасе вытаптывают степь, превращая её в пустыню с присущими ей эоловыми формами рельефа, как, например, «Чёрные земли» в Калмыкии.
Выводы
Рельеф нашей страны необычайно разнообразен и имеет длительную историю. Однако развитие его не закончилось и продолжается в настоящее время. В формировании рельефа принимали и принимают участие самые разнообразные силы и процессы, проявляющиеся неодинаково и с различной интенсивностью в разных районах нашей страны. И когда мы говорим «твердь земная», то вряд ли подразумеваем что-то постоянное и незыблемое, не поддающееся движению и разрушению. Это тем более важно, что все мы живём непосредственно на поверхности Земли и наша повседневная жизнь и жизнь природы во многом от неё зависят.
Ключевые слова и выражения
Вопросы и задания